Avril 2003

• Apparition du deuxième site français sur les Corsa A: www.corsaa.fr.st , bonne chance à Cyril

• Ajout d'une nouvelle vidéo inédite d'un crash d'une Corsa dans la section multimédia

• Ajout de la Corsa Gsi de Cyril dans Vos autos

• Nouvel Opel Signum: une classe à part

Une nouvelle politique de finitions pour le haut de gamme Opel

 Avec le Signum, Opel joue délibérément la carte du haut de gamme. Mais au contraire de la démarche conventionnelle, le constructeur de Rüsselsheim mise sur l’innovation et les fonctionnalités originales pour se positionner radicalement dans le domaine du luxe. C’est ce qu’Opel a choisi d’appeler la “Classe Signum”. Le Signum se distingue déjà sur le plan visuel: il s’agit d’une berline avec hayon, dont l’empattement a été exploité au maximum pour proposer de nouvelles possibilités de choyer les passagers arrière. Et les designers Opel ont su donner au Signum une allure élégante et dynamique.

 Pour mieux mettre en valeur l’originalité du concept Signum, Opel a totalement refondu son approche de définition de gamme. Plutôt que d’offrir des finitions basées sur l’offre d’équipements, Opel préfère aujourd’hui s’intéresser de plus près à la typologie de la clientèle susceptible d’être intéressée par l’achat d’un Opel Signum. “Jusqu'à présent, explique Sandro Malatto, Président de GM France, nous avions une approche où pour le client, tout était groupé. S'il voulait une option précise, ou un style de décor, il devait l'acheter au sein d'un ensemble qui pouvait comprendre certains éléments qu'il n'était pas prêt à payer”.

Trois “Profils” adaptés à des clientèles différentes

 Mais cette rigidité de la politique de finition pouvait empêcher le client d'avoir la liberté de réaliser véritablement la voiture qu'il souhaitait. “C’est pourquoi, poursuit Sandro Malatto, nous innovons radicalement dans le choix offert au client: au lieu de baser nos finitions sur des listes d'équipements, nous les fondons sur l'émotion et le goût. Ce qui signifie que nous privilégions ce qui fait la différence d'un point de vue visuel, comme le style du tissu ou les éléments de décoration”.

Sur toute la gamme, Opel offre ainsi à ses clients le choix entre plusieurs types d'aspect visuel, appelés “Profils”. Chaque profil est fondé sur une recherche approfondie des besoins et des attentes des consommateurs dans leur voiture. Tous les Signum offrent le système de gestion de l’espace arrière FlexSpace, qui permet de reculer chacun des sièges individuels arrière sur une course de 130 millimètres. Les passagers arrière ont aussi le bénéfice de la console de pavillon à cinq casiers de rangement et spots de lecture intégrés. La dotation de confort et de sécurité comprend une climatisation à régulation électronique à réglage séparé droite/gauche, le capteur de pluie, le rétroviseur intérieur électrochromatique avec lumière d’ambiance, l’ordinateur de bord et un régulateur de vitesse. Sur le plan de la sécurité, le Signum dispose de six airbags, du pédalier rétractable, de cinq ceintures de sécurité trois points, du châssis IDS et du contrôle de pression des pneumatiques.

• Elegance: pour celui qui recherche la sécurité et le confort de série: Le Signum Elegance est caractérisé par une ambiance intérieure simple et de bon goût: sellerie tissu, bandeau décor “Terre de Lune”, volant multifonction quatre branches gainé cuir. A l’extérieur, jantes alliage de 16 pouces.

• Sport: le Signum Sport est destiné à celui qui recherche un style au dynamisme plus affirmé. Les jantes passent en 17 pouces, la suspension est surbaissée de 20 mm. Les sorties d’échappement sont doubles, apparentes et chromées (sauf en 2.2 DTI). L’intérieur reçoit des bandeaux décors aluminium, des sièges enveloppants à sellerie mixte cuir/tissu et un volant gainé cuir trois branches.

• Cosmo: pour celui qui veut un style moderne et élégant. L’intérieur devient chaud et luxueux, avec la sellerie cuir et les bandeaux décors Ecaille. Le Signum Cosmo reçoit un système de navigation GPS à écran couleurs et chargeur 4 CD, les sièges avant sont électriques, chauffants et à mémoire, l’aide au recul permet de faciliter les manœuvres de parking, des rideaux pare-soleil sont intégrés aux portes arrière et la visibilité profite du montage de phares xénon.

Options haut de gamme: sièges morphologiques, éclairage adaptatif 

L’Opel Signum affirme également son statut de haut de gamme différent avec une politique d’options recherchées et originales, parmi lesquelles ont peut d’ores et déjà distinguer la console multifonction “Travel Assistant”, recelant des tablettes type aviation, un support de lecteur DVD, deux prises 12 volts et un espace de rangement réfrigéré. On peut noter aussi le Twin Audio, qui donne aux passagers arrière le choix d’écouter la source audio qu’ils désirent au moyen d’écouteurs. Ces options seront bientôt rejointes par le siège conducteur morphologique multi-contour thermorégulé, permettant une position de conduite optimisée et un confort personnalisé, et par le système de phares directionnels adaptatifs bi-xénon AFL (Adaptive Forward Lighting), associant pour la première fois un éclairage dynamique en virage et un éclairage statique en intersection. Opel propose aussi le confort du chauffage auxiliaire programmable (pour chauffer et dégivrer sa voiture avant de partir), ou la commande d’ouverture de porte de garage universelle Homelink intégrée au rétroviseur intérieur.

L’esprit d’innovation dont fait preuve le nouvel Opel Signum concerne aussi ses motorisations, puisqu’il peut recevoir trois moteurs tout nouveaux. Il s’agit en particulier du premier V6 turbodiesel common rail Opel le 3.0 V6 CDTI, développant 130 kW/177 ch avec un couple de 370 Nm, du moteur turbo essence tout alu 2.0 Turbo ECOTEC, fort d'un couple de 265 Nm et de 175 ch/129 kW, associé à une toute nouvelle boîte manuelle à six rapports proposée également avec le V6 common rail. Et enfin le 2.2 ECOTEC direct, premier moteur essence Opel à injection directe. Ce moteur seize soupapes de 155 ch/114 kW consomme environ 6% de moins qu'un moteur classique, tout en offrant un couple 10% plus important à un régime plus faible.

Mars 2003

• Le salon de Genève est là et nous apporte son lot de nouveauté.

Tout d'abord  Opel a lancé le 4 mars 2003 un site dédié au design automobile :

www.opel.com/design: tout ce que vous avez toujours voulu savoir sur le design

 Deux événements en matière de design pour Opel au Salon de Genève: la présentation du prototype GTC Genève, mais aussi le lancement d'un nouveau site entièrement dédié au design. www.opel.com/design est l'adresse qui permettra de se familiariser avec le design automobile et le nouveau style adopté par Opel. Opel est le premier constructeur automobile à offrir en ligne au public une information aussi complète sur le design automobile.

 Fonctionnant avec des animations Flash, le site permet d'appréhender de nombreux aspects du design: on y apprend le déroulement de la conception, depuis les premières esquisses jusqu'au produit finalisé, on y analyse les traits caractéristiques du style Opel et son évolution au fil des ans. On y découvre les prototypes Opel, mais aussi les métiers qui tournent autour de la conception d'une automobile. En outre, les visiteurs du site peuvent y trouver beaucoup de liens pour explorer plus en profondeur le monde du design.

 “Ce site offre l'opportunité de réaliser une plongée dans le monde du style Opel, mais il ne s'arrête pas là: il permet de comprendre la complexité du design automobile en général” assure Martin Smith, Directeur exécutif du Design.

Des captures d'écran peuvent être téléchargées sur le site http://www.gmeurope.com/geneva2003

• Opel Meriva: la nouvelle dimension du monospace compact

 ·         Modularité imbattable grâce au système d'assise FlexSpace^®

·         Passage de cinq places à quatre, trois, deux et même une sans retirer les sièges

·         Places arrière généreuses et coffre volumineux

·         Grand potentiel de développement sur un marché en forte croissance

·         Cinq moteurs puissants et sobres – sécurité maximum – entretien réduit

 Opel donne une nouvelle dimension à la catégorie compacte avec le nouveau Meriva, une offre imbattable sur le marché en forte croissance des monospaces. A l'instar de son grand frère, le Zafira, ce monospace compact cinq places de conception moderne apporte une innovation en matière de modularité intérieure. En offrant en série le système FlexSpace^®, il ne devrait avoir aucune difficulté à reproduire le succès du Zafira: ce système d'assise intelligent laisse toute liberté pour reconfigurer rapidement l'intérieur du Meriva sans jamais avoir à démonter un seul siège. La configuration cinq places peut très vite, et sans aucune difficulté, laisser la place à une spacieuse version quatre places, ou même à trois ou deux places offrant alors un coffre volumineux. Le Meriva peut aussi recevoir en option un siège passager rabattable. 

Le secret de cette modularité imbattable réside dans l'empattement du Meriva: avec 2.630 millimètres, il atteint presque celui du plus grand Zafira (2.694 mm). La différence en longueur hors-tout est plus évidente: le nouveau modèle mesure 4.042 millimètres de long, soit exactement 27,5 centimètres de moins que son “grand frère”. Le Meriva affiche une largeur de 1.694 mm (- 48 mm par rapport au Zafira) et une hauteur de 1.624 mm (- 10 mm).

 A l'avant comme à l'arrière, les passagers du Meriva jouissent d'une position agréablement surélevée, et peuvent entrer et sortir facilement de la voiture. En configuration normale cinq places, ce monospace traction-avant dispose de trois sièges arrière. Mais pour plus d'aisance, les deux sièges côté vitre peuvent être repoussés plus en arrière: le Meriva devient alors un quatre places offrant un espace arrière exceptionnel. La place aux jambes et la largeur aux épaules y sont comparables à celles trouvée dans de nombreuses berlines du segment intermédiaire. Il aura suffi de replier le siège central pour cette configuration. Même dans cette configuration extrêmement confortable, il reste encore beaucoup de place pour les bagages. S'il fallait plus de place dans le coffre, il est possible de coulisser sans aucun effort chacun des sièges individuel vers l'avant, de le replier ou bien de l'abaisser complètement sur le plancher. Avec les cinq sièges en place, le coffre du Meriva contient encore – selon la position des sièges arrière – entre 350 et 560 litres, nettement plus qu'il serait possible de charger dans une berline compacte traditionnelle. Et s'il faut encore plus de place, le Meriva peut se transformer rapidement en champion du transport, affichant un volume de 1.410 litres et une longueur de chargement de 1,70 mètre. En repliant encore le siège du passager avant, on arrive aux chiffres étonnants de 2,40 mètres et plus de 2.000 litres.

 Le Meriva a d'autres atouts, comme son coffre de rangement à trois compartiments sous le plancher arrière pouvant accueillir 60 litres ou sa console multifonction “Travel Assistant” s'attachant au dossier replié du siège central. Elle comprend un accoudoir qui peut être avancé ou reculé de 70 mm, deux porte-gobelets et un compartiment qui offre encore cinq litres de rangement supplémentaire. Le système Twin Audio^® proposé en option est destiné aux places arrière: il permet aux passagers de second rang de voyager en première classe dans le Meriva. Le système Twin Audio^® se compose d'un module intégré à l'arrière de la console, équipé de commandes pour le choix des programmes et le volume, et de prises pour deux casques. Il permet aux passagers arrière d'écouter un CD pendant que ceux de l'avant écoutent la radio, ou vice versa.

 Le nouveau minispace Opel, dont la production a commencé en janvier dernier dans l'usine de Figueruelas, en Espagne près de Saragosse, arrivera dans les concessions début avril 2003. Trois moteurs essence vifs et économiques sont proposés au lancement: 1.6 de 64 kW/87 ch, 1.6 ECOTEC de 74 kW/100 ch, proposé également avec la boîte robotisée Easytronic, et le puissant 1.8 ECOTEC de 92 kW/125 ch. Dès l'automne 2003, arriveront deux turbodiesels ECOTEC économiques: le 1.7 DTI de 55 kW/75 ch et le nouveau 1.7 CDTI de 74kW/ 100 ch, avec injection directe common rail. Ce diesel sophistiqué répond déjà, comme les moteurs essence du Meriva, aux normes de rejets Euro 4. Si le Meriva 1.7 CDTI atteint 175 km/h, sa consommation moyenne en cycle européen se limite à 5,5 l/100 km. Pour de meilleures performances encore, le Meriva est proposé avec le 1,8 litre essence ECOTEC qui lui permet d'atteindre 192 km/h. 

Grâce à des intervalles de révision espacés et à des tarifs d'assurance extrêmement favorables, le Meriva bénéficie de coûts d'utilisation très bas. Le monospace est proposé avec trois types de finitions: “Essentia”, “Enjoy” et “Cosmo”. Avec ces trois alternatives, le client peut choisir entre confort, fonctionnalité ou élégance. Un large éventail de packs d'options et d'accessoires permet ensuite de composer son Meriva exactement selon ses souhaits ou ses besoins. En dehors du système Twin Audio^® et du “Travel Assistant”, l'Opel Meriva peut aussi s'équiper du système de divertissement embarqué avec lecteur de DVD “AutoVision”, des systèmes info-divertissement avec navigation ou GSM, d'une climatisation automatique, de projecteurs xénon ou de l'aide au recul Park Pilot. Pour les amateurs de plein air, le Meriva peut recevoir en option d'un double toit ouvrant à commande électrique. Le toit avant coulisse et s'entrebâille et le toit arrière s'entrebâille.

Grâce à la nouvelle politique d'équipement Opel offerte ici pour la première fois, le Meriva dispose non seulement d'un intérieur adaptable, mais aussi d'une belle souplesse en matière de choix d'équipements. Le monospace compact reçoit en série la suspension DSA (Dynamic Safety), le freinage ABS, des disques aux quatre roues (ventilés à l'avant), un répartiteur électronique de freinage (EBD) et une assistance au freinage d'urgence. L'antipatinage TC^Plus est monté également en série sur le Meriva animé par le 1.8 ECOTEC essence ou par le nouveau 1.7 CDTI ECOTEC diesel. L'ESP est proposé sur tous les modèles essence et sur le diesel 1.7 CDTI. L'Opel Meriva reçoit une dotation complète d'équipements de sécurité passive. Il a été crédité d'un score de quatre étoiles **** lors de la dernière série de crash tests menés par l'organisme Euro NCAP. La dotation comprend des airbags frontaux grand volume, des airbags latéraux, cinq appuis-tête réglables et cinq ceintures trois points, des prétensionneurs de ceinture à l'avant avec limiteurs d'effort et deux points d'ancrage Isofix pour monter des sièges enfants aux deux places côté vitre. Les airbags rideaux sont disponibles, en association avec les appuis-tête actifs aux places avant.

 Opel Meriva: caractéristiques techniques en bref

Largeur avec les rétroviseurs extérieurs: 1948 mm, coffre pour le modèle de base (70156 EEC)
Diamètre de braquage entre murs
Volume du coffre selon norme VDA. Avec siège passager rabattable (option): maxi 2.005 litres

( ) Chiffres avec boîte Easytronic (boîte robotisée 5 vitesses)

* 1.7 DTI ECOTEC, 1.7 CDTI ECOTEC et 1.8 ECOTEC avec boîte Easytronic à partir de l'automne 2003: Chiffres provisoires

Consommations: cycle mixte européen MVEG (99/100/EG)

Chiffres de performances avec poids à vide (70156 EEC) et 125 kg de charge

• La gamme Opel Vivaro gagne en confort avec une version “Tour”

Un fourgon spacieux offrant de quoi asseoir huit passagers pour le transport public ou privé

Au Salon de l'Automobile de Genève (du 6 au 16 mars 2003), Opel enrichit son offre de véhicules utilitaires avec une nouvelle version: le Vivaro Tour, spacieux et confortable. Cette nouvelle proposition au sein de la très polyvalente gamme Opel Vivaro permet d'emmener très confortablement jusqu'à huit passagers dans un véhicule dont l'aspect extérieur et l'intérieur ont fait l'objet d'un soin particulier. Le Vivaro Tour est le partenaire idéal des familles qui ont besoin de beaucoup de place, mais aussi des entreprises qui veulent disposer d'un minibus haut de gamme. Cette version Tour reprend tous les atouts déjà offerts sur la gamme Opel Vivaro: ligne originale, fonctionnalité exemplaire, sobriété et confort de conduite dignes d'une berline.

Le Vivaro Tour est équipé en série de sièges individuels pour le conducteur et le passager avant, d'une banquette de second rang pour deux et d'une banquette de troisième rang pour trois. En option, il est possible d'obtenir en second rang une banquette trois places. Quelle que soit la configuration, la banquette du fond peut être repliée en actionnant quelques poignées. Elle dégage alors un volume de chargement de 4,34 m³. Le chargement se révèle facile et rapide, grâce à la commodité offerte par le hayon. Le Vivaro Tour reçoit en série une lunette arrière dégivrante équipée d'un essuie-glace arrière et une porte coulissante côté passager. L'habitacle du Vivaro Tour se distingue de la version Combi par l'offre en série d'accoudoirs à toutes les places, de sièges velours, d'une moquette au sol et d'un habillage des flancs montant jusqu'au pavillon. Le Vivaro Tour reçoit de nombreuses options, comme la radiocassette CAR 2002, les rétroviseurs électriques, les vitres électriques et le verrouillage centralisé. Pour plus de confort, Opel propose une importante liste d'options qui vont de la climatisation à des systèmes d'info récréation dernier cri. Le Vivaro Tour reçoit également une dotation très complète d'équipements de sécurité protégeant au mieux les passagers, comprenant huit airbags, des ceintures de sécurité trois points et des appuis-tête à toutes les places. On trouve des airbags grand volume pour le conducteur et le passager avant, des airbags latéraux à l'avant et deux airbags rideaux sur chacun des côtés des rangées de trois sièges. L'aspect extérieur du nouveau Vivaro s'enrichit de boucliers peints et d'enjoliveurs pleins.

Le Vivaro Tour est proposé avec tous les moteurs qui ont fait le succès de la gamme. Les deux diesels spécialement sobres de 1,9 litre de cylindrée, offrant 60 kW/82 ch pour l'un et 74 kW/100 ch pour l'autre, seront rejoints un peu plus tard par un 2.5 DTI doté de l'injection directe common rail et fournissant 98 kW/133 ch avec de bonnes reprises grâce à un couple de 310 Nm. Le moteur 2 litres essence 16V offre aussi toute la nervosité de ses 88 kW/120 ch. Que ce soit en essence ou en turbodiesel, les moteurs sont accouplés à une boîte mécanique à six vitesses (sauf 1.9 DI).

Le Vivaro Tour, tout comme le véhicule de loisirs multifonction Vivaro Life proposé à la clientèle depuis janvier, rejoignent les rangs des propositions de monospaces Opel. Le Zafira, l'Agila et le Combo Tour rencontrent déjà un très grand succès, avec le nouveau Meriva, ils permettront à Opel d'offrir une gamme très large de véhicules novateurs se caractérisant tous par la générosité de leur espace intérieur et leur polyvalence.

• Nouvel Opel Meriva: polyvalence extrême à prix attractif

Entrée prochaine au tarif du petit frère du Zafira équipé de l'original système d'assise FlexSpace®

Opel donne ses aises à la catégorie compacte avec l'apparition du nouveau Meriva, qui sera proposé à un prix très attractif. En effet, doté de l'original système d'assise FlexSpace® le Meriva sera commercialisé début avril, à partir de 12.900 euros*.

Comme son aîné le Zafira, l'Opel Meriva marque un progrès important en matière de modularité intérieure. Le système novateur FlexSpace® donne une incroyable liberté pour configurer l'intérieur du Meriva sans devoir retirer de sièges. Le Meriva mesure 4,04 m de long et 1,62 m de hauteur, avec un empattement de 2,63 m. Grâce au FlexSpace®, il peut convertir ses cinq places en quatre places généreuses ou même passer à trois ou deux places. De plus, il peut recevoir en option un siège passager rabattable. Parmi les autres options du Meriva il est à noter : le système Twin Audio®, permettant aux passagers arrière d'écouter en toute autonomie Radio ou CD, indépendamment de ce qu’écoutent les passagers avant, le lecteur DVD intégré dans le pavillon avec écran de 7 pouces, la console multifonction Travel Assistant, la climatisation automatique, le système de navigation, les projecteurs xénon et l’aide au recul Park Pilot.

L'Opel Meriva se déclinera en trois finitions: “Essentia”, “Enjoy” et “Cosmo”. Trois moteurs essence vifs et économiques seront proposés  : le 1.6 de 64 kW/87 ch, le 1.6 ECOTEC de 74 kW/100 ch et le puissant 1.8 ECOTEC de 92 kW/125 ch. A l'automne, deux diesels ECOTEC très économiques feront leur apparition : le 1.7 DTI de 55 kW/75 ch et le tout nouveau 1.7 CDTI de 74 kW/100 ch doté du Common Rail, d'ores et déjà conforme aux normes Euro 4.

*Tarif public recommandé du Meriva “Essentia” 1.6 en France, TVA comprise

• Speedster Turbo: une Opel super sportive pour les amoureux de la conduite

Nouvelle version très performante du roadster à moteur central

·         Moteur 2 litres suralimenté ECOTEC: 200 ch et 250 Nm de couple

·         Performances d'une super sport, tenue de route de kart

·         Caractère spécifique souligné par un bruit moteur encore plus évocateur

Les amoureux de la conduite et ceux qui aiment avoir de la puissance sous le pied vont être ravis: Opel leur propose dorénavant un produit unique, le nouveau Speedster Turbo. Son moteur 2 litres ECOTEC suralimenté de 147 kW (200 ch) offre un couple maxi de 250 Nm au régime très modeste de 1.950 t/mn. Avec cette valeur de couple, le roadster à moteur central et poids plume offre les performances d'une véritable super sportive. Le Speedster Turbo Opel franchit le 0 à 100 km/h en 4,9 secondes. Ses reprises sont exceptionnelles et sa vitesse maxi est de 243 km/h.

Propulsion à châssis aluminium extrêmement rigide et carrosserie en fibre de verre (poids: 930 kg), cette deux places découvrable se trouve tout à son aise sur les petites routes sinueuses, là où elle peut exprimer pleinement son agilité de comportement. La suspension à double triangulation du Speedster reprend une épure qui a fait ses preuves en compétition, et qui a été adaptée spécialement par les ingénieurs Opel pour encaisser le surcroît de puissance du Speedster Turbo (rapport poids/puissance: 4,7 kg/ch). Les caractéristiques aérodynamiques ont été optimisées par le montage de spoilers avant et arrière. La calandre a été modifiée pour un meilleur refroidissement du radiateur, et les écopes latérales du Speedster Turbo ont été agrandies pour que le turbocompresseur puisse respirer à son aise. En dehors de leur aspect technique, ces transformations rendent la ligne du Speedster Turbo encore plus dynamique. Des jantes spécifiques 5 branches de 17 pouces participent aussi à cette allure dynamique. L'intérieur du Speedster Turbo est à dominante aluminium. De nouvelles options font leur apparition, comme des disques de frein perforés, ou des extra qui peuvent lui donner une touche de luxe comme le guidage par satellite ou l'autoradio CD MP3, tandis qu'un nouveau système d'échappement donne au Speedster Turbo un bruit moteur plus sportif. Comme l'Opel Speedster d'origine à moteur ECOTEC 2.2 de 108 kW (147 ch), le nouveau modèle hautes performances de 200 ch est produit chez Lotus Cars, le spécialiste anglais des voitures de sport.

Positionnement: le Speedster Turbo est destiné aux amoureux de la conduite

Carl-Peter Forster, Président Directeur Général d'Opel, a défini la destination du nouveau véhicule. “Le Speedster Turbo s'adresse à des gens qui aiment piloter. Plus que toute autre Opel, il symbolise les grandes valeurs de dynamisme de la marque. A l'avenir, les modèles de niche exclusifs et évocateurs, équipés de motorisations pouvant convenir à un usage quotidien, compteront pour environ 20% du programme de produits d'Opel.”

L'Opel Speedster Turbo est destiné aux amoureux de la conduite qui valorisent les performances et la personnalité plus que le luxe fourni par les accessoires électroniques et le simple parti que l'on peut tirer d'une voiture. Le caractère exclusif de ce roadster sans fioriture exige que tout ce qui n'est pas du domaine du nécessaire soit banni pour gagner du poids. Le Speedster Turbo s'affiche à un prix plus abordable que d'autres modèles plus exotiques, et se trouve donc à la portée d'un public plus jeune et plus large. Affichant un rapport performance/prix exceptionnel, et un rapport poids/puissance de 4,7 kg/ch, ce deux places découvrable n'a aucun concurrent direct.

Production: soignée et exclusivement artisanale

L'assemblage de l'Opel Speedster Turbo se fait à la main en Angleterre à Hethel, chez Lotus Cars, spécialisé dans la voiture de sport. Il faut trois jours avant que la voiture ne soit passée par tous les stades de production et de contrôle qualité. En outre, en cours de construction, le Speedster Turbo est soumis à une série de tests formatés sur la piste d'essais privée de Lotus. La plaque montée sur la planche de bord de chaque véhicule, où figure son numéro de série, révèle le caractère exclusif du Speedster Turbo.

“Le Speedster Turbo est une séduisante voiture de sport à hautes performances qui associe, sans faire de compromis, un moteur puissant et une conception privilégiant le gain de poids. Nos compétences en matière de développement et de fabrication, l'expertise et le passé fameux de Lotus Engineering, tout cela a été réuni pour donner le Speedster Turbo,” affirme Hans H. Demant, Directeur Technique d'Opel.

Le moteur suralimenté 2.0 ECOTEC: 200 ch pour des performances radicalement différentes

Le premier Opel Speedster était doté du moteur 2.2 ECOTEC de 108 kW (147 ch), suffisant pour permettre à la voiture d'accomplir le 0 à 100 km/h en 5,9 secondes, et donner en même temps beaucoup de plaisir au volant. Désormais, pour ceux qui désirent encore plus de puissance, Opel a installé le moteur 2 litres ECOTEC suralimenté de 147 kW (200 ch) dans son roadster pur-sang. Monté en premier lieu sur les versions hautes performances de l'Astra Coupé et de l'Astra Cabrio, sans oublier le Zafira OPC et l'Astra OPC, ce moteur bien connu offre de grandes ressources de puissance et permet des performances routières de haut niveau. Le Speedster Turbo franchit le 0 à 100 km/h en 4,9 secondes seulement, et peut atteindre une vitesse de 243 km/h. Grâce à une courbe de couple pleine, 250 Newton-mètres sont disponibles entre 1.950 et 5.500 t/mn; les reprises sont également excellentes sur les rapports intermédiaires. En quatrième, le Speedster Turbo se contente de 5,1 secondes pour passer de 80 à 120 km/h, et la même épreuve se traduit par 6,7 secondes en cinquième. La puissance est transmise aux roues arrière par l'intermédiaire d'une boîte cinq vitesses aux rapports resserrés.

Il a fallu procéder à de multiples modifications avant de pouvoir installer le moteur 2.0 turbo ECOTEC sur le Speedster. En premier lieu, il a fallu amener une entrée d'air additionnelle au moteur suralimenté, disposé transversalement entre la zone passager et l'essieu arrière. Les ingénieurs Opel ont développé un échangeur d'air spécifique pour le moteur turbo, qui aspire l'air au travers d'une paire d'écopes verticales agrandies situées juste derrière les portes du Speedster. La partie avant a elle aussi subi des modifications. La grille de la calandre est plus imposante, ce qui donne un air encore plus dynamique au Speedster Turbo, mais lui permet surtout de diriger plus d'air sur le radiateur. La chaleur résiduelle du moteur est évacuée par le dessus, grâce à des ouvertures plus grandes sur le capot moteur.

Opel a consacré une grande attention à la sonorité du moteur en développant un nouveau système d'échappement à double sortie, en éliminant les bruits parasites et en privilégiant au contraire les basses fréquences du spectre sonore. Le moteur fait entendre son souffle d'aspiration et le sifflement typique de la turbine du compresseur. Le son produit est ainsi sourd, puissant, et annonce les performances exceptionnelles du Speedster Turbo.

Construction intelligente: revenir à l'essentiel

L'Opel Speedster Turbo est dédié tout entier au pur plaisir de conduite. En se conformant strictement à la philosophie du “moins, c'est plus”, l'équipe de développement a banni sur le Speedster tout ce qui n'était pas directement lié à la conduite ou à la sécurité. Les éléments de haute qualité qui constituent la base du Speedster Turbo ont tous fait leurs preuves en compétition automobile. La clef de ses performances, et la raison essentielle du faible poids du véhicule (930 kg sans conducteur), est son châssis ultra-léger extrêmement robuste (monocoque) réalisé en profilés d'aluminium extrudés et collés. La structure à elle seule ne pèse que 74 kg et sert d'ancrage aux éléments de carrosserie en fibre de verre, eux aussi particulièrement légers.

Les deux occupants de la voiture bénéficient d'une haute sécurité passive, grâce à la robustesse affichée par le châssis et au montage en complément de deux boîtes de déformation en composite très résistants, à l'image de celles montées en F1. Les systèmes de sécurité indispensables sont présents, airbag conducteur, ceintures de sécurité trois points avec prétensionneurs pyrotechniques, ABS, servofrein et solide arceau de sécurité.

Tenue de route: une voiture de course en tenue de routière

La suspension de l'Opel Speedster Turbo est un autre héritage du monde de la compétition automobile. Le montage de doubles triangles et de ressorts hélicoïdaux à l'avant et à l'arrière garantit un bon contrôle du déplacement de la roue et donne à la voiture une étonnante agilité. Les spécialistes des suspensions ont optimisé les caractéristiques dynamiques de la voiture, en adaptant les lois des ressorts et des amortisseurs au potentiel et au poids supérieur de la version suralimentée. Les ressorts sont environ 10% plus raide que sur le Speedster 2.2. Le comportement du Speedster Turbo évoque encore plus celui d'un kart grâce à des voies augmentées (avant 1.450 mm, arrière 1.488 mm), une excellente répartition des masses, un centre de gravité placé bas et une direction très directe et sans assistance. La puissance de décélération est très généreuse grâce à un système ABS hautes performances agissant sur quatre disques ventilés (288 mm de diamètre) et un servofrein. Pour les amateurs, il est possible d'obtenir en option des disques perforés.

Le Speedster Turbo ne se caractérise pas seulement par la qualité de son comportement et la précision de sa direction, mais également par son niveau exceptionnel de sécurité active. Afin de contrebalancer la tendance inhérente des véhicules à moteur central à se montrer survireur, les ingénieurs du Centre International de Développement Technique Opel (ITDC) ont procédé à de multiples simulations en faisant varier largeurs de roues et de voies. Pour finir, pour équilibrer l'adhérence entre essieu avant et essieu arrière, ils ont choisi de retenir la même solution que sur le Speedster 2.2. Les roues sont spécifiques, avec des jantes cinq trous de 17 pouces 5,5 J x 17 à l'avant montées avec des pneus 175/55 R17; à l'arrière, les jantes sont légèrement plus grandes, des 17 pouces en 7,5 pouces accueillant des pneus à flancs très bas de 225/45 R 17. Le manufacturier de Formule 1 Bridgestone a mis au point des gommes spéciales dérivées de sa gamme Potenza pour le nouvel Opel Speedster.

Design et aérodynamique: une ligne encore plus éloquente

Il faut un œil entraîné pour distinguer l'Opel Speedster Turbo de son frère atmosphérique. La ligne est toujours aussi dynamique et fait toujours tourner les têtes sur le passage du petit roadster. Son apparence sportive est due à ses lignes aux arêtes vives, à ses surfaces tendues, à ses passagers de roues musculeux et à ses nombreuses ouïes de ventilation. Dans la carrosserie en fibre de verre sont parfaitement intégrés des détails stylistiques marquants comme les projecteurs et les feux arrière futuristes, les petits feux de brouillards ronds et les deux sorties d'échappement verticales superposées.

Le Speedster Turbo affiche quelques modifications esthétiques qui donnent à la version suralimentée une apparence encore plus dynamique. Des spoilers avant et arrière lui donnent l'appui nécessaire pour les parcours à haute vitesse. La calandre avant noire n'a plus de barre transversale, ce qui dégage de la place pour refroidir le radiateur. L'échangeur d'air du turbo puise son air depuis des entrées d'air situées derrière les portes de la voiture. Les jantes alliage au style audacieux permettent de distinguer la version turbo de 200 ch du Speedster 2.2, tout en réduisant les masses non suspendues. Elles permettent un efficace refroidissement des freins. Pour lui donner une allure plus dynamique et plus sobre, les entourages des blocs optiques ont été traités en noir. Une plaque “Turbo” réalisée avec les même caractères que ceux de “Speedster” est apposée à l'arrière de la voiture. Même à l'arrêt, le Speedster Turbo laisse deviner son impressionnant potentiel.

Comme l'explique Martin Smith, Directeur du Design Opel (qui possède son propre Opel Speedster), “le Speedster est la première affirmation de la nouvelle ligne dynamique d'Opel. Les idées pour la première fois exprimées ici ont été poussées plus loin et se retrouvent sur la nouvelle Vectra, le Signum et le Meriva. Le Speedster Turbo reste sur la même approche visuelle, mais insiste volontairement sur son statut de voiture de sport exceptionnelle et remarquable. Sa ligne indémodable poursuit une longue tradition d'Opel dans le domaine des sportives, qui a vu naître la légendaire Opel GT.”

Équipement intérieur et finitions: aluminium et cuir pour une touche de luxe

Le nouveau Speedster Turbo reste fidèle à la philosophie “minimaliste” originelle du Speedster: en se restreignant aux éléments indispensables, en utilisant l'aluminium et en laissant visible les éléments techniques, on peut considérer que l'intérieur de l'Opel Speedster Turbo est spartiate, mais certainement pas inconfortable. Conducteur et passager sont assis dans des baquets enveloppants intégrant les appuis-tête, sièges qui assurent une position de conduite parfaite. Le petit volant sport à jante recouverte de cuir est équipé d'un airbag. Il est possible d'obtenir en option du cuir noir, rouge, bleu ou beige pour habiller les assises de sièges et les intérieurs de porte. Les instruments du Speedster Turbo présentent des cadrans à fond gris. La jauge est désormais plus lisible, avec des barres sur l'affichage graphique LCD. Un témoin d'alerte dans le compte-tours prévient le conducteur qu'il est temps de changer les vitesses, exactement comme dans une Formule 1. Le bouton de démarreur, la boule du levier de vitesse, les manivelles de lève-vitres, le levier de frein à main et les pédales sont réalisés en aluminium massif. Ils évoquent directement le monde de la compétition. Côté pratique, on trouve un porte-gobelets, des poches pour les cartes et – nouveauté de la version Turbo – deux logements pour un téléphone portable, des pièces de monnaie ou d'autres petits objets.

Le Speedster Turbo est doté de tout ce qui fait une authentique sportive, et rien de plus. Pour pousser ses performances à l'extrême, chaque détail superflu a été banni. Néanmoins, une petite liste d'options est proposée à ceux qui préfèrent que leur Speedster Turbo soit doté de prestations supérieures. Trois systèmes audio avec lecteur de CD, lecteur de MP3 et système de navigation intégré sont proposés. Il est également possible d'obtenir un verrouillage centralisé à télécommande (de série en France), un repose-pieds passager à deux positions, des seuils de portes en acier inox portant l'inscription “Turbo” et des disques de freins perforés. Opel offre également en France une version Turbo Pack comprenant l'intérieur cuir, le repose pieds passager et la radio CD de série ainsi qu'une moquette noire dotée d'un feutre isolant phonique. Pour les clients de Speedster Turbo qui voudraient profiter de leur découvrable toute l'année, il est proposé un hard-top très léger peint couleur carrosserie qui permet de conduire sa voiture de sport “extrême” aussi bien en hiver, au printemps, à l'été ou à l'automne.

Opel Speedster Turbo – Caractéristiques techniques en bref

Largeur sans les rétroviseurs extérieurs

Poids à vide avec un conducteur de 75 kg (normes européennes 70156) = 1005 kg

Consommations: chiffre de la moyenne en cycle européen MVEG (99/100/EC)

•  Prototype GTC Genève: le dynamisme du style Opel

Première au Salon de Genève

 Opel donne un aperçu de ce que sera son style de demain en dévoilant au 73^ème Salon international de Genève (du 6 au 16 mars 2003) le prototype GTC Genève, GTC signifiant Gran Turismo Compact. Opel signe la modernité de son style essentiellement par des lignes tendues, des surfaces nettes, des projecteurs tridimensionnels, des passages de roues affirmés et un traitement général très soigné.

 Carl-Peter Forster, Président-Directeur général d'Opel, a expliqué qu'on a déjà pu voir quelques éléments de ce style sur des prototypes comme le Snowtrekker, ou sur des modèles de grande série comme le Speedster et la Vectra. “Les Opel de demain ne se contenteront pas de faire preuve de dynamisme dans le style, elles s'enorgueilliront aussi d'innovations technologiques comme des suspensions adaptatives intégrées, qui leur donneront un confort, un plaisir de conduite et une sécurité inégalés.”

 Martin Smith, Directeur du Design Opel, commente la démarche: “Avec le GTC Genève, nous  voulons montrer qu'une berline trois portes peut être très sportive. Avec nos ingénieurs spécialistes de prototypes, nous sommes parvenus à créer une voiture à l'allure très dynamique, capable d'accueillir quatre passagers, immédiatement identifiable aussi en tant qu'Opel.”

 Pour la création du GTC Genève, les designers Opel ont pu bénéficier d'une liberté nettement plus grande qu'en développant classiquement une voiture de grande série. La voiture est dotée d'un toit transparent fumé qui court du pare-brise à la lunette arrière, et l'équipe de design a repoussé jusqu'aux limites les dimensions du GTC (longueur 4.349 mm, largeur 1.773 mm, hauteur 1.352 mm). “On assiste actuellement à un vrai déferlement en matière de design automobile, qui va des formes très traditionnelles aux plus excentriques,” remarque Martin Smith. “Nous avons voulu conférer au GTC Genève une allure résolument sportive.”

 Les parties avant et arrière très effilées du GTC Genève sont très révélatrices du dynamisme de ses formes. “Le rétrécissement commence juste devant et juste derrière les passages de roues, ce qui met en valeur la faiblesse des porte-à-faux,” explique Friedhelm Engler, Design en chef du studio qui s'occupe des voitures compactes. “Conjugué avec la silhouette basse et le toit bombé, cela permet de créer un mouvement de tension puissant qui donne l'impression que le GTC est prêt à bondir.”

 Les projecteurs et les feux arrière du GTC Genève, grands et tridimensionnels, “évoquent les facettes d'un diamant,” explique Friedhelm Engler. Il ajoute que les designers ne se sont pas contentés d'appliquer ce thème aux réflecteurs, mais également à toute l'optique qui vient s'intégrer de manière organique aux éléments de carrosserie qui l'entourent “comme s'ils étaient les écrins d'un bijou.” Le soin maniaque des designers se retrouve également dans les lampes individuelles de l'optique de feu arrière. Les montures cylindriques des ampoules font penser qu'ils ont été sculptés d'un seul bloc. On retrouve encore cette forme dans le 3^ème feu arrière, situé au-dessus de la lunette arrière. A l'intérieur, le GTC s'habille d'un cashmere élégant et sportif, et de cuir brun. La planche de bord claire est sans fioriture, sans gadgets électroniques, dans des tons gris foncé. Certaines parties se démarquent en étant traitées dans une teinte plus sombre, une volonté délibérée de rompre avec le cliché qui veut que l'aluminium soit automatiquement synonyme de sportivité, toujours selon Friedhelm Engler.

• Trois premières mondiales signées Opel au salon de Genève 2003

 Nouvel Opel Signum: l'invention automobile

 ·         Le Speedster Turbo et ses 200 ch font entrer Opel dans le club des super sportives

·         L'étude GTC Genève révèle tout le dynamisme du style Opel

 Genève. Trois premières mondiales, une foule de nouveautés produits: Opel poursuit son offensive produits et envoie un message clair au Salon automobile international de Genève (du 6 au 16 mars 2003). Sur le stand Opel, dans le Hall 2 du Palexpo, l'attraction principale sera le nouveau Signum présenté ici en première mondiale, voiture originale qui s'affranchit des limites traditionnelles entre segments et ouvre un marché entièrement neuf, la “Classe Signum”. Cette voiture très novatrice offre un concept original d'habitacle sur empattement long sachant rester élégant, tout en offrant une modularité intérieure exceptionnelle et un très grand confort à chacun des passagers.

 Le nouveau Speedster Turbo, qui fait également sa première apparition publique à Genève, représente la forme la plus pure du dynamisme et du plaisir de conduire. Doté d'un moteur ECOTEC 2 litres turbo de 147 kW (200 ch), il promet des sensations inoubliables aux amoureux de la conduite. Le Speedster Turbo signe des accélérations de 0 à 100 km/h en 4,9 petites secondes, et sa vitesse dépasse 240 km/h. Des chiffres qui parlent par eux-mêmes.

 Autre première mondiale, l'Opel GTC Genève, révèle tout le dynamisme du style Opel et préfigure les orientations stylistiques des futurs modèles de série. Cette berline trois portes (longueur 4,349 m, largeur 1,773 m, hauteur 1,352 m) se caractérise par une silhouette basse, un toit bombé et des parties avant et arrière très effilées, le tout créant un puissant mouvement de tension. Les roues de 19 pouces renforcent encore cet effet. L'Opel GTC Genève se distingue aussi par ses projecteurs et ses feux arrière tridimensionnels évoquant les facettes d'un diamant. L'Opel GTC Genève – GTC signifiant Gran Turismo Compact – est doté d'un toit transparent fumé qui s'étend du pare-brise jusqu'à la lunette arrière. La voiture accueille quatre passagers confortablement.

 La Vectra GTS Turbo qui sera commercialisée à l'automne 2003 en France est une première à plus d'un titre. D'abord parce que cette nouvelle version sportive reçoit un nouveau moteur 2.0 Turbo ECOTEC de 129 kW (175 ch), ensuite parce qu'elle est aussi équipée d'une nouvelle boîte manuelle six vitesses.

 Avec l'apparition du nouveau Meriva, Opel donne ses aises à la catégorie compacte et fait par la même occasion une proposition très intéressante à la clientèle. Comme son aîné le Zafira, l'Opel Meriva marque un progrès important en matière de modularité intérieure. Le système novateur FlexSpace^® donne une incroyable liberté pour configurer l'intérieur du Meriva sans devoir retirer de sièges, et de privilégier soit le confort des passagers, soit la taille du coffre. Le Meriva mesure 4,04 m de long et 1,62 m de hauteur, avec un empattement de 2,63 m. Grâce au FlexSpace^®, il peut convertir ses cinq places en quatre places généreuses ou même passer à trois ou deux places.

 Parmi les autres vedettes du stand Opel, sera exposé l'étonnant prototype de voiture de sport Eco Speedster, qui revendique une vitesse de 250 km/h avec une consommation d'environ 2,5 litres de gazole aux 100 kilomètres en cycle européen. La nouvelle version du monospace compact Zafira, avec un système d'assise Flex7⁺ offrant encore plus de polyvalence et de confort grâce à des améliorations astucieuses, sera une autre attraction sur le stand Opel. On y verra aussi le Zafira “Design Edition” doté du 2.2 DTI ECOTEC de 92 kW/125 ch, et le puissant Zafira OPC, animé par le 2.0 Turbo ECOTEC de 147 kW/200 ch.

La série spéciale Agila HARIBO (non proposée en France) fait également ses premiers pas en public au salon de Genève. A côté de toutes ces grandes nouveautés, Opel expose également un large éventail d'une gamme en évolution qui voit l'arrivée de plusieurs nouveaux moteurs ECOTEC. Par exemple, sur le nouveau Signum, Opel propose un nouveau moteur 2 litres essence turbo tout aluminium et un nouveau V6 diesel common rail de 3 litres et 130 kW (177 ch). Le 2.2 direct ECOTEC (114 kW/155 ch), premier moteur essence Opel à injection directe, fait aussi ses débuts sur le nouveau Signum.

Janvier - Février 2003

• Un nouveau 2 litres ECOTEC Turbo pour la Vectra GTS

Première au Salon de l’Automobile de Genève

• Souplesse et couple pour ce moteur de 175 ch entièrement en aluminium
• Nouvelle boîte 6 vitesses parfaitement adaptée au moteur 2 litres Turbo
• Nouvelle motorisation disponible sur toutes les Vectra et sur le nouveau Signum

Une version turbo de l’Opel Vectra GTS sera présentée en première mondiale au Salon International de l’Automobile de Genève (du 6 au 16 mars 2003). Cette berline reçoit un nouveau 2 litres suralimenté ECOTEC Turbo de 129 kW (175 ch), le plus puissant quatre cylindres de la gamme Vectra, accouplé à une toute nouvelle boîte compacte à six rapports. L’ensemble permet d’obtenir des reprises de haut niveau tout en garantissant une grande souplesse. Ces qualités sont dues à un couple impressionnant de 265 Nm, disponible entre 2.500 et 3.800 t/mn. La Vectra GTS Turbo franchit le 0 à 100 km/h en 9,1 secondes et passe de 80 à 120 km/h en 9,2 secondes. Sa vitesse maxi est de 230 km/h. Le moteur est classé Euro 4 et consomme en cycle mixte (MVEG) 8,9 l/100 km de super sans plomb.

Opel proposera ce nouveau 2 litres suralimenté – basé sur le groupe 2,2 litres ECOTEC entièrement en aluminium – sur la gamme Vectra et sur le tout nouveau Signum.

• Opel Speedster Turbo: 200 ch pour un plaisir de conduite maximum

 Il sera présenté en première mondiale au Salon International de Genève

·         Des performances de super sportive grâce au moteur 2 litres turbo ECOTEC

·         0 à 100 km/h en 4,9 secondes, agilité et comportement exceptionnels

Le nouvel Opel Speedster Turbo fera sa première apparition lors du Salon International de l'Automobile de Genève (du 6 au 16 mars 2003). L'original petit roadster à moteur central reçoit pour l'occasion le 2 litres turbo ECOTEC délivrant 147 kW (200 ch) avec un couple de 250 Nm au régime de 1.950 t/mn. Cette puissance, associée à un poids modéré de 930 kg, permet au Speedster Turbo d'aligner des performances dignes d'une super sportive. Il franchit le 0 à 100 km/h en seulement 4,9 secondes. En cinquième, le Speedster Turbo se contente de 6,7 secondes pour passer de 80 à 120 km/h. En quatrième, il ne lui en faut plus que 5,1 secondes. Sa vitesse dépasse 240 km/h.

 Ce roadster deux places découvrable, construit sur un châssis aluminium habillé d'une carrosserie en fibres de verre, se trouve tout à son aise sur les petites routes sinueuses, là où il peut exprimer pleinement l’agilité de son comportement. Les ingénieurs Opel ont adapté au potentiel de la version turbo (rapport poids/puissance : 4,7 kg/ch) les suspensions déjà très réussies du Speedster. Les caractéristiques aérodynamiques ont été optimisées par le montage de spoilers avant et arrière. Les entrées d'air ont été modifiées pour favoriser le refroidissement. Le caractère ultra sportif du Speedster Turbo est souligné par des jantes spécifiques de 17 pouces, une calandre modifiée et un nouvel intérieur. Comme la version Opel Speedster équipée du moteur 2.2 ECOTEC (108 kW/147 ch), le nouveau Turbo 200 ch est construit en Angleterre par Lotus Cars à Hethel.

• Gamme Opel 2003: toujours plus propre

 Pour Opel, l'année 2003 promet d'être riche. Le petit frère du Zafira, le Meriva et le grand frère de la famille Vectra, le Signum, sont à quelques mois de leur commercialisation et leur production commence déjà. Mais avant ces grandes manœuvres de printemps, la gamme Opel évolue, notamment au niveau des motorisations: ainsi, la technologie Twinport fait son apparition sur le cabriolet Astra, avant d'être étendue à d'autres modèles. Grâce à un système inédit d'admission variable permettant une plus forte ré-aspiration des gaz brûlés, elle se révèle aussi propre que l'injection directe, et bien adaptée aux petites et moyennes cylindrées. Dans le domaine de la propreté toujours, Opel commercialise une version à gaz naturel pour véhicule (GNV) du Zafira. Grâce au procédé Monovalent^Plus, ce Zafira peut aussi si nécessaire rouler à l'essence.

Corsa : nouvelle série spéciale Corsa Comfort Pack Clim

 A l’approche de la saison plus tempérée printemps-été, la gamme Corsa s’enrichit d’une nouvelle version « Pack clim » qui offre tous les équipements de confort, la climatisation, le radio-cassette « CAR 2003 », sans oublier la touche de modernité de la console centrale de couleur aluminium. Cette version sera déclinée en motorisations essence et diesel.

Astra : arrêt de la Comfort, apparition d'une 2.0 DTI boîte automatique

 L'Astra bénéficie désormais du très performant moteur 2.2 DTI 16V de 125 ch/92 kW qui donne de la vigueur à la gamme. Au niveau des finitions, la gamme Astra est recentrée sur les modèles qui remportent les suffrages :  version d'accès Astra ou Eco 4, puis Fashion et Sport. La finition Comfort est abandonnée. La gamme Astra conserve en 2003 son excellent positionnement prix/équipement, malgré quelques augmentations inévitables. La version de base Astra dispose déjà d'un équipement très complet: airbags frontaux et latéraux, vitres avant électriques, siège conducteur réglable en hauteur, volant réglable et verrouillage centralisé à télécommande, entre autres. La Fashion s'enrichit de la climatisation automatique, de jantes alliage 15 pouces, d'une radio CD, de la banquette arrière asymétrique et de feux avant et arrière fumés. La Sport se caractérise par des jantes alliage de 16 pouces, des sièges avant sport, un volant sport avec jante en cuir, un ordinateur de bord, un rétroviseur intérieur électrochromatique, un capteur de pluie et un régulateur de vitesse.

 L'Astra est désormais disponible en diesel boîte automatique en finition Fashion, avec le moteur 2.0 DTI 100 ch, avec toutes les définitions de carrosseries (3 portes, 5 portes et break). L'option boîte automatique quatre vitesses est facturée à un tarif avantageux: 1.100 euros.

 Coupé et Cabrio Astra: le nouveau moteur Twinport en exclusivité et une série spéciale pour les 90 ans de Bertone

 Opel a lancé au Mondial de l'Automobile les Astra Coupé et Cabrio 2.2 DTI 16V, une offre rarissime jusque là dans cette catégorie, et qui remporte un grand succès. La Cabrio a ainsi battu en 2002 son record de vente historique, avec plus de 1.000 cabriolets vendus sur le marché français, grâce à l'apport du diesel. Le Cabrio et le Coupé Astra sont produits sur les mêmes lignes d'assemblage chez Bertone, en Italie. Et pour fêter les 90 ans de la célèbre maison italienne, Opel propose en complément de la gamme actuelle une série spéciale. Issue de la finition Bertone Pack, la Série Limitée 90^ème anniversaire est proposée en une teinte unique Bleu de Chine métallisée triple couche, avec intérieur en cuir Cashmere, jantes BBS en 17 pouces et ESP. Le Coupé est disponible avec les moteurs 2.2 ECOTEC essence de 147 ch et 2.2 DTI de 125 ch, et le Cabrio avec le moteur 1.8 125 ch (au lieu du 1.6) et 2.2 DTI.

 L'Astra Cabrio peut recevoir en exclusivité le nouveau moteur 1.6 Twinport. Le Twinport est un procédé astucieux développé pour les moteurs de cylindrées moyennes. Il combine admission variable et fort taux de recirculation des gaz d'échappement. La recirculation des gaz brûlés, jusqu'à 25% en charge partielle, est réalisée par une tubulure supplémentaire. Le mélange très pauvre peut s'enflammer grâce au dessin optimisé des conduits d'admission. Ainsi transformé, le moteur 1.6 Twinport gagne un peu de puissance 103 ch (contre 100 ch), mais surtout, abaisse ses consommations (6,7 l100 km en moyenne contre 7,3 l) et ses rejets de polluants (161 g/km contre 175).

Zafira: polyvalence augmentée et nouveau moteur GNV

 Le Zafira vient se subir une cure de jouvence qui va l'armer contre une concurrence nouvelle. Son système de modularité intérieur a encore gagné en possibilités, puisque désormais le siège arrière de second rang se divise en trois parties. Cette nouvelle disposition permet maintenant d'abaisser complètement le dossier du siège central. La gamme Zafira se décompose en 2003 en quatre finitions: Zafira Comfort, Zafira Elegance, Zafira DVD et une nouvelle finition, Zafira Design Edition. Disponible avec les moteurs 1.6 16V et 2.0 DTI, le Zafira Comfort s'est enrichi et propose dorénavant la climatisation manuelle, la radio à lecteur CD CDR 500 et les projecteurs antibrouillards. La finition “Elegance” offre en plus la climatisation automatique et les jantes de 16 pouces. Le Zafira Design Edition, proposé uniquement avec le 2.2 DTI ECOTEC (92 kW/125 ch), reprend les éléments de carrosserie qui donnent une allure particulièrement sportive à la version OPC: boucliers avant et arrière, jantes alliage de 17 pouces et jupes latérales teintées dans la couleur carrosserie. Le comportement bénéficie des réglages sport du châssis DSA (Dynamic SAfety) et d'une assiette surbaissée.

 Opel propose également le Zafira DTI avec une boîte automatique à quatre rapports avec moteur 2.0 DTI en finitions Comfort, Elegance et DVD.

 Le nouveau Zafira 1.6 GNV alimenté au gaz naturel concilie économie et propreté. Outre ses quatre réservoirs de gaz disposés sous le plancher, cette version dispose en plus d'une réserve d'essence de 14 litres. Cela permet d'élargir son rayon d'action, et de passer d'une autonomie de 400 à une autonomie d'environ 550 kilomètres. A la différence des véhicules de la concurrence, optimisés pour un fonctionnement à l'essence et perdant environ 20% de leurs performances lorsqu'ils fonctionnent au gaz naturel, Opel a opté, pour le Zafira, un fonctionnement au GNV. Le moteur dispose d'une puissance de 74 kW/100 ch et d'un couple de 150 Nm qui offre au Zafira GNV une vitesse de 172 km/h.

 La bascule entre le fonctionnement au gaz naturel et à l'essence se fait grâce à un interrupteur disposé sur la console centrale. Au même moment, la jauge de carburant permute entre la pression de gaz et le niveau d'essence, afin de toujours indiquer le bon niveau de carburant dans le mode de fonctionnement sélectionné. 

Vectra : en attendant l’arrivée du Signum

 Toute nouvelle dans la gamme, la Vectra évolue peu et attend impatiemment l'arrivée du Signum, au printemps prochain. On note toutefois l’apparition de nouvelles teintes, de nouveaux habillages intérieurs et une option Twin Audio qui permet de commander le système audio depuis les places arrière avec deux prises casque. 

Combo Tour: un nouveau haut de gamme Tour Fashion

 L'offre Combo Tour s'enrichit d'une nouvelle version qui vient chapeauter la gamme: le Combo Tour Fashion. Cette nouvelle version offre des équipements dignes d'une berline de luxe, comme la climatisation, les jantes alliage de 15 pouces, un volant en cuir (noir avec coutures grises), une sellerie spécifique Orléans couleur bleu ou rouge avec brins de ceintures assortis, des cadrans cerclés alu et une console chromée mat. Cette nouvelle version est disponible avec les trois motorisations du Combo Tour: 1.6 essence, 1.7 DI 16V et 1.7 DTI 16V. 

VU: des versions “Pack Clim”

 Dans la gamme VU Opel, qui connaît une diffusion de plus en plus grande, on note l’arrivée de versions dotées de la climatisation. C'est le cas sur l'Opel Combo Cargo, qui s'enrichit d'une version Pack Clim, comprenant également le système de cloison pivotante (Flex Cargo) et le siège passager rabattable permettant de charger en toute sécurité des objets allant jusqu'à 2,7m. Le Pack Clim est également disponible sur le Vivaro, avec l'ABS, la radio et le Pack électrique de série.  

Le Movano, à l'instar du Vivaro, reçoit désormais en série le freinage ABS et une radio-cassette. Et il fait également la part belle au Pack Clim, aussi bien sur ses définitions Combi que Fourgon. Le Pack Clim du Movano se compose de la climatisation à laquelle s'ajoutent des vitres avant électriques, la condamnation centralisée à distance et les rétroviseurs extérieurs électriques.

Décembre 2002

• Ajout de photos dans la section crash et photos de Corsa grises, rallyes.
• Ajout de documents sur la modification electronique par pbox du 1.7Di et 1.7 Dti

• Nouvelle Astra 1.7 CDTI: le premier Diesel à répondre aux normes Euro 4

Opel accompagne son offensive Diesel d'un message environnemental 

·         ECOTEC 16 soupapes, injection directe common rail et 59kW/80 ch

·         Dispositifs internes au moteur pour réduire notablement les rejets 

Performances en hausse, fonctionnement plus lissé, rejets en très forte baisse: voici les avantages offerts par la nouvelle Opel Astra 1.7 CDTI, première voiture à moteur Diesel au monde capable de répondre sans restriction aux normes d'émissions Euro 4. Ce quatre cylindres turbo-Diesel ECOTEC est une nouveauté complète. D'une cylindrée de 1.686 cm³, il reçoit une injection directe common rail, deux arbres à cames en tête et délivre une puissance de 59 kW (80 ch) avec un couple maximum de 170 Nm. Ce quatre cylindres à la remarquable sobriété se montre capable d'emmener l'Astra berline à une vitesse de 173 km/h, et l'Astra break à 168 km/h. Les consommations se limitent à une moyenne MVEG de 4,6 l/100 km pour les berlines, et de 4,8 l/100 km pour le break. La version Astra Eco, avec son aérodynamique retravaillée, se montre encore plus économique et plus rapide. Elle se contente de 4,4 l/100 km et peut atteindre 178 km/h. Les livraisons des versions Astra équipées du nouveau moteur 1.7 CDTI commenceront en février 2003. 

Toutes les versions sont conformes aux normes d'émissions Euro 4, qui sont environ deux fois plus exigeantes que la norme Euro 3 actuellement en vigueur. L'Astra 1.7 CDTI est le premier véhicule Diesel à se conformer sans restriction à cette norme, qui deviendra obligatoire sur toutes les nouvelles voitures à partir de 2005. Comme la norme Euro 4 exige que le constructeur garantisse en outre que les seuils ne soient pas dépassés durant 100.000 kilomètres, l'Astra 1.7 CDTI reçoit un système de diagnostic embarqué EOBD (Electronic On-Board Diagnosis) qui analyse en permanence les émissions du moteur. 

Le nouveau moteur turbo-Diesel ECOTEC se caractérise essentiellement par son système d'injection common rail Bosch de seconde génération. Cette solution technique permet d'atteindre une pression d'injection de 1.600 bars, mais elle offre également un pilotage plus fin du processus d'injection dans chaque cylindre et améliore encore la pulvérisation du carburant. 

C'est ainsi qu'il est possible de gagner sur la qualité des rejets du moteur, sa réponse à l'accélération – lors des démarrages à froid par exemple – et son bruit. Le nouveau moteur Diesel de l'Astra reçoit aussi nombre de perfectionnements techniques qui montrent bien qu'Opel souhaite devenir l'un des spécialistes du Diesel en Europe. En voici quelques-uns: 

·               Des clapets à pilotage pneumatique augmentent le tourbillon dans l'admission, et permettent d'avoir un fort taux de brassage du mélange à faible régime. La combustion est ainsi plus efficace, et le couple plus élevé. Au haut régime, le tourbillon est réduit, ce qui favorise alors la puissance maximum.

·               Pilotage précis de la recirculation des gaz (EGR): une vanne EGR électrique à boisseau permet de piloter précisément le taux de recirculation des gaz d'échappement.

·               La refroidissement à eau des gaz d'échappement réduit les températures des gaz recyclés, et abaisse ainsi les émissions de NO_x. 

“Ces dispositifs internes et l'optimisation du système d'injection Diesel évitent la formation tant des particules que des oxydes d'azote au sein du moteur 1.7 CDTI, ce qui nous a permis d'abaisser encore les rejets nocifs,” explique Rita Forst, Directrice Générale de Opel Powertrain. “Grâce à cette solution technique, il est possible d'améliorer la qualité de l'air régulièrement et dans des proportions importantes, car ce moteur peut être commercialisé en très grande série sur de petits véhicules,” ajoute Rita Forst.  

“L'Astra 1.7 CDTI est le premier modèle de notre vaste offensive Diesel. Au cours de l'année à venir, nous comptons lancer trois autres moteurs Diesel totalement nouveaux qui, du point de vue technologique, seront au top dans chacun dans leur segment,” assure le Président-Directeur Général d'Opel, Carl-Peter Forster.

• Nouvel Opel Zafira Flex 7+: plus confortable et mieux équipé

Cure de jouvence pour le monospace compact 7 places

·         Nouveau système Flex 7 avec ceinture arrière 3 points sur toute la gamme

·         Climatisation automatique et jantes alliage 16" sur Elegance

·         Climatisation, antibrouillards, lecteur CD sur Comfort

·         Version Design Edition: le 2.2 DTI habillé en OPC

·         Boîte automatique disponible avec le moteur 2.0 DTI 

Opel présente aujourd'hui une version renouvelée du monospace compact Zafira. Réussite incontestée d'Opel, le véhicule a initié le mouvement vers un axe fort que développe la marque aujourd'hui, en mettant en œuvre des idées novatrices pour la gestion de l'espace intérieur. Les futurs Opel Meriva et Opel Signum sont les héritiers du Zafira. Mais le sept places polyvalent d'Opel n'est pas pour autant laissé dans l'ombre. Il subit aujourd'hui une petite cure de jouvence qui porte aussi bien sur l'aménagement intérieur, l'équipement, les motorisations et l'allure extérieure. 

L'Opel Zafira se présente ainsi avec des modifications mineures à l'extérieur, des petites retouches esthétiques qui rehaussent encore son potentiel de séduction. A l'intérieur, le travail est plus sensible. Il a notamment porté sur une finition plus chaleureuse et l'amélioration du système Flex 7 au profit du confort et de la sécurité, puisque ce dernier gagne une ceinture centrale trois points et des ancrages Isofix pour fixer un siège enfant. La gamme Opel Zafira s'enrichit également d'une nouvelle version, qui reprend l'allure sportive du Zafira OPC, le monospace le plus rapide d'Europe, en troquant le moteur essence 2 litres turbo de 200 ch pour le très performant Diesel à injection directe 2,2 litres DTI de 125 ch. Apparaît également aujourd'hui une version Diesel à boîte automatique très attendue par les amateurs de conduite détendue et économique.
 

Premier monospace importé 

La force de son concept intérieur, sa ligne, sa qualité de réalisation ont valu à l'Opel Zafira de truster les places de premier de son segment en Europe. En France, face à une redoutable concurrence des constructeurs nationaux, le Zafira parvient à une excellente troisième place dans le créneau des monospaces compacts, derrière le Renault Scenic et le Citroën Picasso. Il se classe ainsi premier monospace importé. Avec 34.686 véhicules vendus sur les dix mois 2002 (janvier-octobre), il est en nette augmentation de pénétration par rapport à 2001: 17,08% du segment en 2002, contre 15,21% en 2001. Alors que les ventes des modèles de tête se tassent, et que les suivants sont loin derrière le Zafira, le monospace Opel reste dans une véritable dynamique de succès. 

Le restylage qui intervient aujourd'hui permettra de mieux valoriser les atouts de l'Opel Zafira. 

Flex 7: plus modulaire et plus confortable 

Pour améliorer le très ingénieux système d'assise Flex7, il a fallu aux ingénieurs Opel beaucoup de réflexion. Ils ont été à l'écoute des demandes d'un public séduit par le système. Le Flex 7 est un système de sièges coulissants et rabattables permettant en quelques secondes de passer d'un véhicule à sept places à un engin de transport de deux places, laissant à ce moment 1.700 litres de volume de chargement. Et le tout en quelques secondes, sans avoir besoin de retirer aucun siège. Le défi que devaient relever les ingénieurs était de parvenir à améliorer encore ce système, en lui conférant plus de polyvalence. C'est ainsi qu'ils sont parvenus à augmenter la modularité du Flex 7, devenu sur le nouveau Zafira Flex 7 Plus. 

Le Flex 7 Plus présente des évolutions sensibles: ainsi, la banquette de second rang se divise désormais en trois parties, deux larges sur les côtés extérieurs et une plus étroite au centre, selon la disposition 40-20-40. Alors qu'avant, le dossier de la banquette se divisait en deux parties seulement, une grand et une petite, cette nouvelle disposition permet maintenant d'abaisser complètement le dossier du siège central. S'ils sont deux, les passagers de second rang sont alors confortablement installés et bénéficient du large accoudoir central formé par le dossier du siège replié. Il est également possible, avec cette configuration, de charger facilement des objets longs. Repliée, cette partie centrale se transforme en accoudoir, équipée d'un vaste compartiment de rangement et de porte-gobelets. Le dossier rabattable des deux sièges extérieurs offre désormais un réglage sur un angle de six degrés, permettant un confort accru aux passagers. 

L'évolution du Flex 7 se fait également au profit de la sécurité, puisque le siège central de deuxième rangée possède dorénavant une ceinture trois points, tandis que les deux sièges extérieurs sont dotés de points d'ancrage pour accueillir des sièges enfants ISOFIX. Enfin, la manipulation déjà très simple du système a été encore facilitée par l'adoption de leviers de verrouillage plus faciles à saisir pour les deux sièges arrière. 

Encore plus séduisant, dehors comme dedans 

Opel a renouvelé l'apparence extérieure et l'ambiance intérieure du Zafira. La version restylée reçoit une calandre bordée d'un jonc chromé plus affirmé et plus large. Les optiques de feux arrière adoptent une glace transparente pour les clignotants. Sur l'ensemble de la gamme, les poignées de porte sont laquées dans la teinte de la carrosserie, tandis que le dessin des jantes évolue. Le Zafira peut recevoir trois nouvelles teintes dans des tonalités très actuelles: Bleu Saturne, Ultra Bleu et Gris Eclair. 

Les évolutions touchent aussi l'ambiance intérieure, qui gagne en personnalité. Les tissus des sièges sont plus chatoyants et modernes. Le Zafira Elegance offre des sièges recouverts du velours Dashing. La version Comfort s'équipe du tissu Xeno. Elle peut recevoir en option le Design Package 1, qui comprend une console centrale du type Astra Fashion, des jantes alliage 15", un pommeau de levier de vitesse serti de chrome, matière également du bouton de frein à main. L'Elegance reçoit en série le Design Package 2, avec une console centrale du type Astra Sport, et les éléments chromés sur le pommeau de vitesse et le levier de frein à main. 

Si les sièges arrière du nouveau système Flex 7 donnent plus de confort à l'arrière, l'allongement des rails de glissières de sièges avant permet également au conducteur et au passager avant d'avoir plus de latitude pour s'installer confortablement. Toutes les versions (sauf Comfort et OPC) sont également dotées d'un accoudoir central avant équipé d'un compartiment de rangement. 

Enfin, le Zafira reçoit maintenant en série un kit anti-crevaison à la place de la roue de secours. Facile à utiliser, il évite les vols de roue de secours. Toutefois, pour les inconditionnels de la roue de secours, celle-ci reste disponible en lieu et place du kit anti-crevaison sans supplément. 

Une version Comfort notablement enrichie 

GM France a redéfini la gamme Zafira, qui se compose dorénavant en cinq finitions: Zafira Comfort, Zafira Elegance, Zafira DVD, Zafira Design Edition et Zafira OPC. Le renouvellement du Zafira s'accompagne d'un enrichissement notable de la finition Comfort. Disponible avec les moteurs 1.6 et 2.0 DTI, le Zafira Comfort propose en plus:

• Climatisation
• Radio à lecteur CD CDR 500
• Projecteurs antibrouillards

En finition “Elegance” ou “DVD”, le Zafira s'équipe en plus de: 

• Climatisation automatique
• Jantes alliage de 16 pouces
• Design Package 2
• Cadrans blancs ou noirs

Apparaissent également en option sur le Zafira des projecteurs au xénon avec masque noir, dotés d'un correcteur de portée et d'un système de nettoyage haute pression. Le Zafira OPC est à présent équipé de la déclinaison 200 ch du moteur 2 litres Turbo essence, de la climatisation automatique, et reçoit en série des pédales aluminium.

Look OPC pour la nouvelle finition Design Edition 

Le Zafira Design Edition, proposé uniquement avec le puissant moteur 2.2 DTI ECOTEC (92 kW/125 ch), est destiné à tous ceux qui veulent un véhicule à l'apparence dynamique mais souhaitent aussi profiter de l'économie offerte par le Diesel. Le Zafira Design Edition reprend ainsi les aspects des éléments de carrosserie qui donnent une allure particulièrement sportive à la version OPC. Il reçoit des boucliers avant et arrière différents, des jantes alliage de 17 pouces et des jupes latérales teintées dans la couleur carrosserie qui lui confèrent beaucoup de dynamisme. Il se montre également très plaisant sur le plan du comportement, grâce aux réglages sport du châssis DSA (Dynamic SAfety), associés à une assiette surbaissée et aux qualités du moteur turbo-Diesel à injection directe de 2,2 litres.

 Nouvelle offre: Diesel avec boîte automatique 

Si l'Opel Zafira tient une position très spéciale sur le marché des monospaces compacts, ce n'est pas seulement à son intérieur doté de l'original système d'assises Flex7 qu'il le doit. Cela tient aussi à la multiplicité de l'offre. Le Zafira offre le choix entre trois versions Diesel très performantes, deux quatre cylindres essence ou le très puissant Zafira OPC, équipé d'un 2 litres essence ECOTEC suralimenté (147 kW /200 ch). Cette version aligne une vitesse de pointe de 220 km/h, ce qui fait du Zafira OPC le monospace le plus rapide d'Europe. 

En matière de motorisation Diesel, le Zafira reçoit un des moteurs les plus puissants, puisqu'il aligne 92 kW 125 ch. Cette motorisation peut se décliner en une variante légèrement moins puissante (117 ch), qui offre l'avantage pour les flottes de rester classée en 7 CV fiscaux. 

Opel propose également le Zafira 2.0 DTI avec une boîte automatique à quatre rapports, pour ceux qui veulent concilier conduite relaxante et économie. L'ensemble boîte automatique et 2.0 DTI est disponible en finitions Comfort, Elegance et DVD.

 Au chapitre des atouts de l'Opel Zafira, on doit encore noter la modestie de ses coûts d'utilisation, due à ses moteurs, modernes et économiques, mais aussi à des révisions plus espacées (30.000 kilomètres ou tous les deux ans).

• Astra trois portes OPC: la famille s'agrandit

   ·         Look sportif et élégant

  ·         Moteur 2 litres turbo ECOTEC de 147 kW (200 ch) pour des performances d'exception

  ·         Châssis sport DSA pour une conduite active et sûre 

  Opel élargit la famille des véhicules à hautes performances OPC avec l'Astra OPC trois portes. Elle s'adresse à une clientèle qui recherche les performances d'une sportive, et qui souhaite en même temps du confort. Le 2 litres turbo essence ECOTEC de147 kW (200 ch) lui donne des performances d'exception lui permettant d'atteindre 240 km/h. “L'Astra OPC fait partie de notre offensive de nouveaux produits. Elle est la parfaite illustration des valeurs d'Opel: dynamisme, inventivité et polyvalence. Pour réaliser cette voiture, nous avons réuni le savoir-faire que nous avons en tant que constructeur de voitures innovantes et notre grande expérience du sport automobile,” a commenté Carl-Peter Forster, Président-Directeur Général d'Opel. 

  Les spécialistes chargés du développement des petites séries de véhicules à très hautes performances de l'Opel Performance Center (OPC) ont revu le châssis, les roues et les freins en fonction du potentiel de performances des Astra OPC. Associés au quatre cylindres seize soupapes turbo regorgeant de couple, ces modifications ont permis d'en faire une voiture enthousiasmante, sachant rester confortable et très sûre. Les designers d'Opel ont dessiné une tenue de sport parfaitement adaptée à cette nouvelle Astra, dans le style sportif mais discret de l'OPC. L'habitacle est très nettement orienté vers le monde du sport, mais s'équipe de tout le confort avec une dotation complète d'équipements de sécurité.

   

  Moteur 2.0 Turbo ECOTEC: belles accélérations et vitesse de 240 km/h 

  Le moteur 2 litres ECOTEC, que l'on trouve déjà sur le Zafira OPC, l'Astra Coupé Turbo et l'Astra Cabrio Turbo, donne des performances de premier plan. Ce moteur de 147 kW (200 ch) permet à l'Astra OPC trois portes de passer de 0 à 100 km/h en 7,5 secondes. Le passage de 80 à 120 km/h sur le cinquième rapport ne réclame, lui, que 9,5 secondes. L'Astra OPC atteint 240 km/h. 

  L'imposante courbe de couple de ce moteur turbo permet de disposer d'une réponse immédiate et de reprises brillantes à n'importe quel régime. Le couple maximum de 250 Nm est disponible entre 1.950 et 5.600 t/mn, à une pression de suralimentation constante de 0,85 bar. La puissance maxi de ce moteur de 200 ch est atteinte à 5.600 t/mn. Pédale d'accélérateur enfoncée à fond, la gestion moteur permet de disposer d'encore plus de ressources en laissant pendant quelques instants le régime monter jusqu'à 6.800 t/m, au lieu de 6.400 t/mn. Le montage original du système de turbo intégré est le secret des performances du 2.0 turbo ECOTEC. Le collecteur d'échappement, le carter du turbo, la soupape de décharge et d'autres composants sont regroupés dans un seul et unique organe. Cette conception a permis aux ingénieurs Opel de gagner nettement en poids et en taille. L'ensemble du groupe de suralimentation ne pèse que 7,1 kg. La puissance du moteur est ensuite transférée aux roues avant par l'intermédiaire d'une boîte à cinq rapports aux verrouillages précis. 

  Preuve que les performances peuvent aller de pair avec l'économie: le 2 litres seize soupapes de la nouvelle Astra se contente de 8,9 l/100 km de super. Grâce à un double catalyseur très efficace, constitué d'un premier catalyseur à réaction rapide, d'un catalyseur principal et de deux sondes lambda, cette voiture à haute performance est déjà capable de répondre aux normes Euro 4 qui entreront en vigueur en 2005. L'équilibre est une autre caractéristique marquante de ce moteur turbo. Deux arbres d'équilibrage contra-rotatifs endiguent les vibrations avec efficacité, travail complété par des pistons spécialement adaptés pour réduire le bruit moteur.

  Carrosserie et aérodynamique: la fonction crée la forme

   “Les modèles sportifs OPC évoquent par leur apparence visuelle leur potentiel de performances, tout en sachant plaire aux passionnés d'automobile qui préfèrent la sobriété. Chaque petit détail a été étudié pour une fonction particulière, et n'est pas simplement une fin en soi,” explique Martin Smith, Directeur du Design pour Opel. En dehors des versions route OPC, l'équipe de Martin Smith est responsable du style de toutes les Opel de compétition, soit toutes les voitures du Championnat allemand de DTM/STW construites depuis 1990, et des Astra Kit Car et Corsa Super 1600.

   On retrouve nettement l'influence du monde de la compétition automobile sur l'Astra OPC. Le style extérieur est affirmé. La fonction fut une donnée essentielle du dessin dès le début. C'est ce que l'on peut constater lorsqu'on découvre des détails comme le becquet arrière, qui assure un appui supplémentaire sur les roues arrière, conférant à la voiture plus de stabilité à haute vitesse. 

  Ce modèle se distingue par des jantes aluminium de 17 pouces exclusives, mais aussi par sa calandre et ses boucliers avant et arrière spécifiques OPC. Vu de l'avant, il se démarque par des prises d'air plus grandes et une calandre noire. Des écopes situées à côté des antibrouillards, intégrés dans le bouclier, canalisent l'air frais pour refroidir le système de freinage hautes performances. L'arrière lui confère une certaine élégance. Il met en relief les roues alliage signés OPC et l'embout d'échappement chromé. Cette nouvelle version OPC reçoit également des rétroviseurs extérieurs plus profilés, des bas de caisse et des poignées de porte teintées dans la couleur de la carrosserie, une antenne de toit courte, un décor carbone sur les montants centraux et des feux arrière fumés. 

  Châssis sport DSA: testé sur la boucle nord du Nürburgring

   Les metteurs au point du châssis Opel ont cherché à insister sur le juste équilibre entre agilité, sécurité active et qualité de confort compatible avec une utilisation quotidienne. Les ingénieurs ont retravaillé les organes du châssis DSA (Dynamic Safety) en fonction de la philosophie OPC, plus exigeante. La suspension a été raffermie. En conjugaison avec l'ESP (Electronic Stability Program), l'antipatinage TC^Plus et l'ABS, les trains roulants permettent à cette voiture de répondre aux besoins d'un conducteur plus exigeant. Les conducteurs les plus avertis pourront désactiver l'ESP et le TC^Plus grâce à un bouton disposé sur la planche de bord. La puissance est transmise à la route par l'intermédiaire de pneus 215/40 ZR 17 chaussant des jantes spéciales en alliage léger 7,5 J x 17. Les freins participent également au caractère sportif de ce nouveau modèle. La puissance de décélération profite du montage d'un système de freinage en 16 pouces dotés de généreux disques aux quatre roues (ventilés à l'avant, diamètre: 308 mm / arrière: 264 mm).

   “Nous avons effectué un travail très méticuleux sur le châssis. Les nombreux essais menés sur la boucle nord du Nürburgring en valaient la peine. L'Astra OPC se montre très agile, une caractéristique qui la rend très agréable à piloter. Et malgré cette disposition sportive, le compromis de suspension choisi permet de rendre agréables les longs voyages,” assure Volker Strycek, Directeur de Opel Motorsport.

   Équipement: élégance sportive, sécurité et finition 

  L'habitacle et l'équipement sont en harmonie avec l'impression de dynamisme dégagée par ce nouveau modèle, disponible en Bleu Bermudes (réservé aux modèles OPC) Argent Etoile, Noir Saphir et Rouge Magma. L'intérieur se décline selon une ambiance sport, respirant la qualité et le soin ergonomique. La générosité de l'équipement offert en série et le choix des matières vont dans le sens du confort et de l'élégance. Par exemple, les sièges sport mi-cuir mi-tissu ont été développés tout spécialement par Opel et le spécialiste du siège Recaro. Ils équipent les deux places avant. Les sièges arrière ont également été conçus dans le style Recaro. Le volant sport trois branches bi-ton avec commandes au volant, est agréable à prendre en main avec son revêtement partiel en cuir perforé; c'est également le cas du pommeau de levier de vitesse en aluminium poli. Tout un ensemble participe à créer une ambiance sportive et élégante: la console centrale dotée d'un décor métal, les instruments à cadrans blancs et aiguilles rouge cerclés de chrome et le logo OPC sur le compte-tours, les seuils de portes chromés portant l'inscription “Turbo” et les ceintures de sécurité de couleur (seulement avec la teinte Bleu Ardennes).

  Climatisation automatique, radio à lecteur CD CDR 500 de grande qualité, ordinateur de bord, le régulateur de vitesse, vitres électriques, détecteur de pluie, rétroviseur intérieur électrochrome et verrouillage centralisé à télécommande complètent l'équipement. La visibilité et la sécurité profitent du montage en série de projecteurs au xénon, avec masque noir, système de nettoyage haute pression et correcteur de portée. Au chapitre des options, sont proposés le recouvrement total des sièges en cuir, l'aide au recul, les autoradios avec téléphone, le chargeur CD et le système de navigation à écran couleurs.

   L'offre de sécurité proposée en série sur l'OPC comprend des airbags de grande taille à l'avant et des airbags latéraux à l'avant et des airbags rideaux de grande taille pour l'avant et l'arrière. L'Astra OPC reçoit des ceintures de sécurité trois points à chacune des places, le système breveté de dégagement du pédalier Pedal Release System (PRS) breveté par Opel, et des appuis-tête actifs aux places avant.  

  OPC: transfert de technologie du circuit à la route 

  OPC signifie Opel Performance Cars, une série de véhicule exclusifs à hautes performances offrant des qualités routières d'exception et une ligne élégante et sportive, sachant pourtant rester adaptés à un usage quotidien. L'Astra OPC est le troisième modèle à voir le jour au sein des séries OPC. Il vient à la suite d'une première Astra OPC trois portes, lancée en 1999 avec un 2 litres atmosphérique de 118 kW (160 ch), suivie du monospace sportif Zafira OPC. Ces Opel exclusives sont le résultat d'une coopération étroite entre les spécialistes du Opel Performance Center (OPC), filiale d'Opel, et les ingénieurs du Centre International de Recherche Technique (ITDC) de Rüsselsheim. Les véhicules OPC version route bénéficient du savoir-faire et de la grande expérience des ingénieurs compétition d'Opel engagés dans les activités compétition de l'entreprise en DTM (Deutsche Touring Masters), en rallye et en Formule 3.

   

  L'Astra OPC est construite à Anvers, en Belgique. L'assemblage final est réalisé chez Opel Special Vehicles (OSV) à Rüsselsheim, en Allemagne.

   Opel Astra OPC – caractéristiques techniques en bref

  Modèle	Long. (mm)	Larg. (mm) *	Haut. (mm)	Empattement (mm)	Diam. de braquage (m) **	Volume du coffre (l) ***	Poids à vide (kg)	Charge utile (kg)
  Astra OPC, 3 portes	4.110	1.709	1.425	2.606	11,10	370 - 1180	1.250	520

   

  * largeur sans les rétroviseurs extérieurs

  ** diamètre de braquage entre murs

  *** volume du coffre selon ECIE

  Modèle	Astra OPC 3 portes
  Cylindres/Soupapes	4/16
  Cylindrée (cm3)	1.998
  Puissance (kW/ch à t/mn)	147/200 à 5.600
  Couple (Nm à t/mn)	250 de 1.950 à 5.600
  Vitesse (km/h)*	240
  Accélérations 0 à100 km/h (s)*	7,5
  Reprises 80 - 120 km/h en cinquième (s)*	9,5
  Consommations (l/100 km)**	8,9
  Classe d'émissions	Euro 4
  Classification d'assurance (RC/Tiers/Tous risques)	18/29/33

   

  * à vide (70156 EEC) avec charge de 125 kg

  ** consommations: cycle mixte selon MVEG (99/100/EG)

   NB : un modèle Astra OPC Break est également disponible en Allemagne mais non importé en France

• L’HydroGen3 franchit une étape importante sur la voie de la production en série

 La compacité du système de propulsion à hydrogène facilite la production

 Avec son concept de propulsion novateur, le prototype HydroGen3 met dès aujourd’hui à portée de main la production de la voiture à hydrogène de demain. L’ensemble du système de propulsion de ce cinq places basé sur le monospace Opel Zafira est tellement compact qu’il peut être préfabriqué sous forme de module complet. “ L’HydroGen3 pourrait par conséquent, en principe, être monté sur des chaînes d’assemblage existantes, explique Larry Burns, Vice-Président chez General Motors (GM) pour la recherche, le développement et la planification. Il s'agit d'une étape capitale sur la voie de la production en série de l’automobile à piles à combustible. ”

Larry Burns admet toutefois que le chemin à parcourir jusqu’à une première production en petite série est encore long, compte tenu des nombreuses validations nécessaires, qu’ils s’agissent de composants individuels ou du véhicule dans son ensemble. Cela implique, outre de longues séries d’essais sur les routes les plus variées et dans toutes les zones climatiques de la terre, des essais sur flottes de véhicules dans différents continents. Ceux-ci débuteront en 2003 à Tokyo et à Berlin, et ils seront réalisés par le centre de développement des piles à combustible de Mayence-Kastel, responsable avec les sites GM de Honeoye Falls près de Rochester (New York), de Warren (Michigan) et de Torrance (Californie) de la recherche et du développement de cette technologie avant-gardiste dans le cadre des GM Fuel Cell Activities (GM FCA).

Les 500 employés de GM FCA sont persuadés que leur voiture à hydrogène passera ces épreuves avec brio. S’ils sont si confiants, c’est avant tout parce que les prédécesseurs de l’HydroGen3 ont réussi des tests très durs sur presque tous les continents. Lors de ce marathon long de 75 000 kilomètres, ils ont apporté la preuve de leur solidité, notamment en signant 15 records mondiaux dans la catégorie véhicules à piles à combustible.

 Autre obstacle à surmonter avant la fabrication en petite série de l’HydroGen3 : les coûts du système de piles à combustible. On estime que, pour une production annuelle de 100 000 unités, ils seraient encore actuellement dix fois plus élevés par rapport aux systèmes de propulsion conventionnels. Et pourtant on a déjà atteint là un niveau qui se situe nettement en deçà des estimations des dernières années. Cette cherté s’explique en premier lieu par l’utilisation de matériaux onéreux (par exemple, le platine pour les piles à combustible, les fibres de carbone pour les réservoirs sous pression) ainsi que par le coût élevé de certains composants de l’unité de propulsion.

 Sans vouloir nier l’impérieuse nécessité de trouver des solutions encore plus avantageuses malgré la baisse des coûts précédemment évoquée, il est certain que le progrès technologique de l’HydroGen3 joue à cet égard un rôle significatif. Car les efforts des ingénieurs et scientifiques dans les centres de recherche pour améliorer le rendement du système de propulsion et son aptitude à l’usage quotidien ont abouti à la suppression d’un certain nombre de composants qui étaient encore nécessaires sur le prédécesseur HydroGen1. Le poids du véhicule a par conséquent encore diminué, se rapprochant un peu plus de l’objectif de 1 590 kilos. Cette modification a en outre permis de donner un design très compact à l’unité de propulsion, formée de 15 éléments principaux (largeur x hauteur x profondeur : 75 x 70 x 55 centimètres). Mais surtout, elle peut maintenant, sur l’HydroGen3, être prémontée sous forme de module PDU (Propulsion Dress-up) complet. Conséquence : le module de 300 kilos (composé du système de traction électrique, du bloc de piles à combustible, du compresseur d’air et des organes annexes) pourrait être amené sur la chaîne comme une unité de propulsion classique et, comme pour un assemblage normal, être monté sur les points de fixation du Zafira.

 L’organe le plus important dont on a pu se passer sur l’HydroGen3 est la batterie tampon hautes performances qui, sur le prédécesseur, servait à gérer les pics de performances du groupe motopropulseur. Or le système de piles à combustible a été dynamiquement optimisé, en sorte qu’il est capable de fournir immédiatement par lui-même la puissance requise. Cette intervention s’est en outre traduite par un gain de poids de près de 100 kilos ainsi que par un volume de chargement désormais identique à celui d’un Zafira en configuration cinq places (600 litres). Autres exemples illustrant le concept technologique et de packaging intelligent de l’HydroGen3 : la suppression des humidificateurs externes jusqu’alors indispensables pour les piles à combustible, la présence d’une installation de climatisation et d’un système de diagnostic complet.

 L’énergie électrique nécessaire pour faire fonctionner le moteur asynchrone à courant triphasé de 60 kW/82 ch est produite à bord de l’HydroGen3 par une pile à combustible composée de 200 cellules montées en série. Avec son système propulseur pratiquement silencieux, le véhicule expérimental passe en 16 secondes de 0 à 100 km/h et atteint une vitesse de pointe de 160 km/h. La pile à combustible est alimentée en hydrogène à partir d’un réservoir dans lequel, selon la version, l’hydrogène est stocké sous forme liquide à une température de moins 253 degrés, ou sous forme comprimée à une pression maximale de 700 bars, ce qui permet une autonomie de 400 km dans le premier cas, de 270 dans le second.

 Si l’HydroGen3 ouvre dès aujourd’hui une perspective réaliste de transport automobile individuel sans gaz d’échappement, un autre projet GM de piles à combustible va encore plus loin. Le nom de ce véhicule actuellement disponible pour de premiers essais : “ Hy-wire ”. Sa force : c’est la première automobile combinant la propulsion par piles à combustible et la technique des commandes électriques. L’avantage : tous les systèmes de propulsion et de contrôle de la voiture se trouvent dans un châssis de type skateboard de 279 millimètres d’épaisseur et permettent ainsi des configurations de véhicules entièrement nouvelles. “ Comme l’HydroGen3, le Hy-wire est lui aussi l’expression de notre objectif, qui est de mettre à disposition des véhicules à piles à combustible convaincants et abordables d’ici la fin de la décennie ”, a déclaré Larry Burns

• Opel innove pour l'éclairage de la Vectra et du Signum

·         Pour la première fois, un système permet d'éclairer les virages et les carrefours

·         Opel offre au milieu de gamme l'atout de projecteurs bi xénon intelligents

·         Amélioration très efficace de la sécurité de conduite

 Opel lance un éclairage de nouvelle génération appelé Adaptive Forward Lighting (AFL). L'AFL représente un net avantage en matière de sécurité et de confort. Pour la première fois, le système bi xénon AFL associe des projecteurs bi xénon pivotants à un projecteur additionnel illuminant à 90° les intersections ou les virages serrés. Il sera proposé dès l'an prochain sur l'Opel Vectra et le nouveau Signum. Opel est le premier constructeur à proposer cette nouvelle technique d'éclairage à une grande échelle et à l'offrir sur des berlines de moyenne gamme. Le système AFL, développé en commun par Opel et Hella, sera également proposé prochainement sur d'autres modèles Opel. “Le Adaptive Forward Lighting permet d'améliorer notablement le confort et la sécurité de conduite. L'AFL est également une nouvelle fois la preuve de l'engagement d'Opel dans le monde de l'innovation, suivant notre objectif de rendre la technologie accessible au plus grand nombre sur toutes les catégories de voitures”, a expliqué le Directeur de la Recherche Opel, Hans H. Demant.

Chez Opel, le souhait des spécialistes de l'éclairage était de faciliter la conduite la nuit et par mauvais temps, et surtout de la rendre plus sûre. Selon les derniers chiffres enregistrés par le bureau des statistiques fédérales allemandes, plus de 40% des accidents mortels surviennent la nuit, alors que les routes sont 80% moins fréquentées de nuit que de jour. Ce n'est pas une surprise. Les études scientifiques ont montré que la perception visuelle, d'où nous viennent environ 90% de toutes les informations sur la conduite, ne nous en offre plus que 4% quand la visibilité est mauvaise la nuit. Le système Adaptive Forward Lighting permet d'augmenter dans une proportion notable la sécurité, particulièrement à l'automne et en hiver, quand la visibilité est plus faible à cause des jours qui raccourcissent, de la fréquence des pluies et du brouillard.

Éclairage dynamique en virage: la route mieux éclairée, jusqu'à 90% de plus

 Un des atouts de l’Adaptive Forward Lighting est le module de projecteur au xénon pivotant qui permet d'obtenir un bien meilleur éclairement des virages. Ce dernier fonctionne grâce à un réseau de capteurs qui analyse en permanence l'angle de braquage et la vitesse du véhicule. Quand la voiture aborde une courbe, les projecteurs principaux, pilotés par un moteur électrique, pivotent vers la gauche ou vers la droite selon un angle qui peut aller jusqu'à 15°, en fonction du profil de la route. Le faisceau est alors dirigé vers la portion du virage où il est nécessaire d'avoir de la lumière. La route peut ainsi recevoir jusqu'à 90% de lumière en plus comparé à un système de projecteurs fixes. L'AFL contribue à améliorer notablement la sécurité de conduite et la maîtrise du véhicule, mais il concourt aussi à améliorer le plaisir de rouler, car il permet d'être plus décontracté au volant. L'arrivée en série du système d'éclairage AFL demande encore d'attendre une modification préalable des règlements actuels de la communauté économique européenne. Jusqu'à présent, seul était autorisé le pivotement des feux de route, mais non celui des feux de croisement. La modification de la législation devrait intervenir au début 2003.

 Le module de projecteur high-tech à déplacement “intelligent” présente un autre atout qui rend plus sûre la conduite de nuit. Si le module détecte une conduite prolongée en ligne droite à des vitesses dépassant 120 Km/h, il commande au code de remonter un petit peu son faisceau pour optimiser la vision de loin. Les projecteurs sont équipés en série d'un correcteur de portée, qui permet aux voitures venant en face de ne pas être éblouies par ce “code autoroute”. Le correcteur de portée compense les mouvements de balanciers de la voiture se produisant à l'accélération et au freinage.

 Éclairage intersection: mieux voir aux croisements pour plus de sécurité

 La seconde fonction importante offerte par les nouveaux projecteurs bi xénon AFL est celle que l'on appelle “éclairage intersection”, très utile en ville. Un faisceau lumineux renvoyé par un réflecteur fixe illumine une zone d'environ 30 mètres de large à un angle de 90° sur la droite ou sur la gauche du véhicule. Il se déclenche en fonction de la position du clignotant, de l'angle du volant et de la vitesse. Cela signifie que ces projecteurs ne se contentent pas d'éclairer la route qui se trouve devant le véhicule: aux intersections ou dans les épingles à cheveux, ils sont aussi capables de permettre au conducteur de voir dans la direction où il compte se diriger. Les obstacles éventuels peuvent ainsi être décelés beaucoup plus tôt, ce qui permet de réagir à temps pour éviter l'accident. L'éclairage intersection est conçu pour ne fonctionner qu'à des vitesses inférieures à 50 Km/h,  évitant de se déclencher dans des situations telles que les changements de file sur autoroute. L'allumage de l'éclairage intersection est progressif, pour éviter aux autres usagers d'être incommodés par le changement d'intensité.

 Les nouveaux projecteurs AFL sont également dotés d'une fonction de confort, dénommée “éclairage créneau”. Les projecteurs de l'éclairage intersection s'allument automatiquement des deux côtés quand on se gare, pour faciliter les créneaux.

Bi xénon: grande puissance en feux de croisement et en feux de route

 Les lampes xénon de dernière génération sont deux ou trois fois plus lumineuses que les classiques projecteurs à lampe H7, ce qui signifie que le champ de vision du conducteur est éclairé plus largement et plus intensément. La lumière produite par le xénon est également plus proche de la lumière du jour, car sa température de couleur est plus élevée. De bonnes raisons qui justifient la forte augmentation du nombre de projecteurs au xénon en Allemagne, dont la proportion atteint maintenant environ 10% de tous les projecteurs de voiture, et ce pourcentage ne cesse de croître. La technique bi-xénon augmente nettement la puissance des projecteurs. Dans le système bi-xénon sophistiqué d'Opel, le faisceau du code et celui du feu de route sont générés par une seule ampoule xénon par projecteur. Un système d'occultation du faisceau permet le passage des feux de croisement aux feux de route; le système ressemble dans son principe à celui qui équipe les projecteurs de diapositives. Il permet de pouvoir bénéficier d'un faisceau de route particulièrement lumineux et intense et de conserver le même type de couleur lors du passage en code. Le feu de route reçoit l'appoint d'une ampoule halogène, qui sert aussi aux appels de phares.

 L'apparence des nouveaux projecteurs laisse entrevoir la sophistication technique du système bi-xénon AFL. En leur conférant un design très technique, les designers Opel voulaient que l'on perçoive nettement cette nouvelle génération d'éclairage et la démarquer nettement des projecteurs conventionnels. L'association du brillant du chrome et des surfaces mates que l'on distingue derrière la glace claire souligne le contraste de l'architecture du projecteur. Détail marquant: l'entourage du module xénon est traité de façon semi transparente.

 Dans le futur, une autre étape pourrait intervenir au fur et à mesure du développement des projecteurs intelligents et des systèmes de navigation par satellite. Demain, la voiture pourrait très bien “savoir”, par exemple, qu'à quelques centaines de mètres, un virage va survenir et allumer à l'avance les projecteurs pour cette courbe. Opel travaille beaucoup sur l'éclairage, et voit dans ce domaine technologique une source importante de progrès dans le domaine de la sécurité des transports.

 Voici un résumé des caractéristiques les plus importantes du nouveau système AFL Opel:

 ·         Éclairage Virage: les projecteurs pivotants illuminent la route avec une déviation de
+/- 15°, selon l'angle du volant et la vitesse du véhicule. Le virage est nettement mieux éclairé, jusqu'à 90% de plus.

·         Éclairage Intersection: dans les croisements ou les épingles à cheveux, un réflecteur additionnel produit un éclairage grand angle en fonction de l'indicateur de direction, de l'angle du volant et de la vitesse. Le faisceau éclaire à pratiquement 90° par rapport à la direction adoptée, avec une portée d'environ 30 mètres devant la voiture.

·         Éclairage feux de route: Les lampes bi xénon offrent un éclairage très puissant en feux de route. Le système très évolué de lampes bi xénon d'Opel permet de n'utiliser qu'une seule lampe xénon par projecteur pour obtenir les fonctions feux de route et feux de croisement. Un système d'occultation du faisceau dans le projecteur permet le passage des feux de croisement aux feux de route.

Novembre 2002

• Une Astra encore plus sobre grâce au système Twinport

·         Lancée au printemps 2003, elle affichera des consommations en baisse de 7%

·         Solution astucieuse et peu coûteuse, approche technique logique

·         Première apparition sur le 1.6 ECOTEC des Astra berline, break et cabriolet

 Lancé au printemps 2003, le nouveau système Twinport permettra de réduire notablement la consommation de la gamme des Opel Astra. Cette technique astucieuse qui permet de consommer moins est destinée à des moteurs multisoupapes de petite cylindrée. Elle fera sa première apparition sur le 1.6 ECOTEC. Ce moteur, déjà monté sur des millions de voitures, bénéficie désormais d'une admission variable et d'un taux très important de recirculation des gaz d'échappement, et offre une baisse de consommation de 6%. D'un excellent rendement, il répond déjà aux normes de rejets Euro 4. Un travail soigné d'optimisation signé des ingénieurs de Opel Powertrain a permis encore de gagner 1% sur les consommations. D'autres modèles Opel équipés de moteurs ECOTEC de 1,6 litre de cylindrée seront appelés à l'avenir à recevoir aussi le système Twinport permettant de moins consommer.  

Une simple comparaison suffit à prouver l'efficacité du nouveau système Twinport en matière de réduction des consommations: avec l'ancien 1.6 de 74 kW/100 ch et la boîte manuelle, l'Astra trois portes ne consommait que 7 l/100 km lors du cycle MVEG. Equipée du moteur 1.6 ECOTEC de 76 kW/103 ch, elle se contente dorénavant de 6,5 l/100 km. Si l'on pouvait équiper toutes les Astra avec le nouveau 1,6 litres seize soupapes doté de l'admission variable, il serait possible d'éviter de consommer en Europe environ quatre millions de litres d'essence chaque année. 

“La technique Twinport permet de faire profiter notre clientèle d'une solution intelligente, utilisable par tous, qui génère des réductions de consommations importantes, et qui ne grève en rien la facilité d'utilisation. En effet, la voiture n'exige pas d'utiliser un carburant sans soufre, très cher, qui n'est pas encore disponible dans tous les pays européens. Le Twinport est l'exemple parfait de notre politique, consistant à offrir une technologie très moderne qui profite au client, à des prix qui savent rester abordables,” explique Hans H. Demant, Directeur Technique d'Opel. 

Meilleur rendement: l'admission variable réduit les pertes par pompage

 Le principe du Twinport vient se greffer à un classique moteur essence Opel ECOTEC. Il emploie des systèmes innovants pour minimiser un des inconvénients fondamentaux des moteurs à allumage commandé: ce que l'on nomme les pertes par pompage. Elles sont inhérentes à ce type de moteurs, parce que la puissance est fonction de la quantité d'air frais que l'on fait parvenir jusqu'aux conduits d'admission. Sur le nouveau moteur Opel, une parade astucieuse a été trouvée pour endiguer ce facteur source d'augmentation de la consommation: à charge partielle, ce sont jusqu'à 25% de gaz déjà brûlés qui parviennent par une tubulure supplémentaire jusqu'au quatre cylindres. Le Dr. Uwe-Dieter Grebe, qui s'occupe des moteurs à explosion au sein de Opel Powertrain, en explique les avantages en donnant cet exemple: “Quand vous buvez un liquide avec une seule paille de petit diamètre, il est assez difficile d'aspirer le liquide jusqu'à la bouche. Mais tout devient plus facile si vous ajoutez une seconde paille.”

 Les conduites d'admission de ces moteurs présentent une autre particularité, qui leur permet d'enflammer un mélange très pauvre, et de le brûler complètement en toute sécurité. A charge partielle, un des deux conduits qui aboutit dans la culasse est partiellement obturé par le papillon d'admission. Cela permet de générer un fort tourbillon dans l'air d'admission qui parvient dans la chambre de combustion. L'air frais et le carburant se mélangent ainsi intimement. Et la partie du mélange qui reste la plus riche en essence est dirigée au milieu du cylindre, juste en-dessous de la bougie, gage d'une bonne inflammation.

 Avantage client: consommation en baisse, faible coût

 Un des gros avantages du système Twinport est de conserver toute son efficacité au classique pot catalytique trois voies. C'est ce qui le distingue de l'injection directe d'essence à charge stratifiée, qui fonctionne avec des mélanges pauvres mais nécessite le montage d'un pot catalytique supplémentaire pour traiter les oxydes d'azote. Et qui plus est, le fait de conserver le principe d'injection dans la tubulure d'admission réduit la complexité technique, et par conséquent, le coût pour le client. Cet état de fait rend le système Twinport tout à fait adapté à des voitures de la catégorie compacte, car elle permet de conserver au moteur toute sa puissance sans toucher à son rendement. Ce qui est un atout important pour une utilisation quotidienne, car les moteurs des voitures de cette catégorie sont souvent utilisés au maximum de leurs possibilités.

 Il a fallu travailler pour optimiser la formation du mélange en amont et à l'intérieur du cylindre, pour que le système Twinport fonctionne au mieux. Pour ce faire, les ingénieurs Opel ont eu recours à la simulation informatique du mouvement des fluides, et à l'analyse par caméra sur des moteurs existants.

 Refonte: des moteurs 1.6 ECOTEC profondément revus

 Les ingénieurs ont repris la base du moteur ECOTEC 1,6 litre, en optimisant le bloc moteur sur le plan du poids et des vibrations. La distribution offre moins de résistance, ce qui a permis de réduire considérablement les pertes par friction. Les ingénieurs ont trouvé une autre disposition pour les organes annexes, comme la pompe à eau, facilitant le montage et assurant une plus grande qualité. Le moteur nécessite nettement moins d'entretien, au bénéfice direct du client. La distribution ne doit subir une première inspection qu'au bout de 150.000 kilomètres. Constituée d'un matériau à la solidité améliorée, la courroie crantée gagne en largeur. Et grâce à la nouvelle disposition des accessoires, elle subit moins de contraintes angulaires. De cette façon, la première inspection visuelle ne se fait qu'à 120.000 kilomètres.

 “Le moteur 1,6 litre ECOTEC, équipé du système Twinport et profondément amélioré, fait état d'une grande modernité technologique dans sa catégorie. Dans son ancienne configuration, il était déjà plébiscité l'an dernier par plus de 20% de la clientèle Astra ”, remarque Rita Forst, Directrice Générale et Directrice du Développement Produit chez Opel Powertrain. “Le système Twinport est un moyen intelligent et simple de pouvoir encore améliorer les performances d'un moteur. Les résultats de nos études confirment qu'avec une admission variable et un fort taux de recyclage des gaz d'échappement, on peut arriver quasiment au même niveau de baisse de consommations sur un petit moteur sujet à de grosses sollicitations qu'avec un système complexe et onéreux d'injection directe d'essence.”

• 35^ème Salon automobile d'Essen: une étude “ Corsa OPC ” en première mondiale

 “Plaisir et puissance”: ce sont les thèmes retenus cette année pour le Salon Automobile d'Essen (du 29 novembre au 8 décembre 2002). Ils collent tout à fait à la définition de l'étude Corsa OPC, qui fait ici sa première apparition publique. Cette voiture signée Opel Performance Car est dotée d'une toute nouvelle version du moteur 1.6 ECOTEC suralimenté délivrant 125 kW (175 ch) avec un couple de 210 Nm. Ce moteur prototype permet à la Corsa OPC d'atteindre une vitesse de 225 km/h et de s'acquitter du 0 à 100 km/h en 7,9 secondes seulement. La voiture se montre agile et présente une grande marge de sécurité grâce à son châssis sport DSA (Dynamic SAfety) doté pour l'occasion de réglages spécifiques et à sa carrosserie surbaissée de 25 mm. Elégante et dynamique, la Corsa OPC se pare d'un kit aérodynamique peint dans la teinte carrosserie. Il est composé d'impressionnants boucliers avant et arrière, de bas de caisse et d'élargisseurs d'aile venant abriter des jantes alliage de 17 pouces au dessin exclusif OPC. A l'intérieur, conducteur et passager sont installés confortablement dans des sièges sport revêtus d'Alcantara bleu, assortis de la même couleur pour les ceintures de sécurité à l’avant et à l’arrière. Les portes, les côtés intérieurs et certaines parties de la planche de bord reçoivent des filets. Reprise de la Corsa GSI, la planche de bord reçoit une finition chromée mat aspect Techno.

 Opel démontre aussi qu'il peut être grisant de faire des économies avec la première sortie allemande du prototype Eco-Speedster, sportif et sobre. Cette nouveauté affiche une vitesse de 250 km/h, tout en se contentant de 2,5 l/100 km de gazole. Opel présente aussi sa gamme très étendue de modèles de série, avec les nouvelles jumelles de 200 ch: l'Astra OPC et l'Astra break OPC. Opel réserve également une exposition de voitures venues de la compétition à l'intention toute particulière des amateurs de sport automobile

• UN COUPE ROADSTER COMPACT ET SPORTIF POUR OPEL

 Une deux places avec toit rétractable pour 2004. 

Poursuivant son offensive produit, Opel présentera en 2004 un coupé roadster compact, qui sera équipé d’un toit en acier rétractable, à commande électro-hydraulique. 

“ Cette voiture représente une nouvelle étape dans notre engagement à proposer des modèles de niche séduisants à hauteur de 20% de notre gamme de produits ”, explique Carl Peter Forster, Président Directeur Général d’Opel. “ Avec son toit rétractable, le coupé-roadster Opel promet à ses futurs acheteurs beaucoup de plaisir. ” 

Le groupe Henri Heuliez SA construira le nouvel Opel en France, dont le nom sera dévoilé prochainement.

• Ajout de la page consacré au catalogue constructeur dédiés à la Corsa

• Rappel

Opel demande à certains propriétaires d’Omega-A et de Senator-B 6 cylindres essence de prendre contact avec leur concessionnaire

Opel prie les propriétaires d’Omega-A et de Senator-B six cylindres essence équipées de la climatisation, produites entre 1991 et 1993, de bien vouloir prendre contact avec leur concessionnaire pour une vérification du bloc de chauffage de l’habitacle.

En raison du vieillissement, les éléments d’origine peuvent être amenés à présenter des fuites en cas de conduite prolongée à haut régime.

• Ajout d'une photo de Vectra en crash test

• Nouvelle version du “Van of the Year 2002” 

Volume généreux: le fourgon surélevé Opel Vivaro

 Opel complète sa gamme d'utilitaires 

A l'occasion de l'ouverture du nouveau site de production de Barcelone, en Espagne, Opel a annoncé qu'une nouvelle version du Vivaro – le fourgon surélevé – serait commercialisée au début de l'année prochaine. Le Renault Trafic et le Nissan Primastar, frères du Vivaro, seront également construits dans cette usine de Barcelone. L'Opel Vivaro surélevé a été présenté en première mondiale il y a quelques semaines au salon de l'Utilitaire de Hanovre. Ce nouveau fourgon surélevé, d'un PTAC de 2,9 tonnes est disponible en empattements court C2 (3098 mm) ou long M2 (3498 mm). Il sera disponible en concession à partir de mai 2003.  

Issue d'une coopération entre Opel/GM et Renault, cette nouvelle génération de fourgons développée en commun était, depuis le printemps 2001, uniquement fabriquée chez IBC Vehicles, une filiale General Motors, à Luton (Angleterre). Le démarrage de la production sur le nouveau site de Barcelone, qui peut construire jusqu'à 64.000 unités de la gamme du nouveau fourgon, portera la capacité totale de production total à 150.000 véhicules par an. 

Le nouveau fourgon surélevé Vivaro présente une longueur utile atteignant 2,80 mètres (2.40 mètres avec l'empattement court), une hauteur de 1,92 mètres et un volume de 8,4 m³ (7,1 m³). Il se révèle un choix idéal pour une clientèle travaillant dans le secteur de la livraison rapide nécessitant un volume de chargement généreux, ou pour celle qui recherche une solution d'atelier mobile et polyvalente dotée d'étagères intégrées. La grande largeur de 1,27 mètres entre les passages de roues et la charge utile de plus de 1100 kilos*, sont deux autres atouts importants dans le monde du transport professionnel. Travaillant en étroite collaboration avec de nombreux carrossiers spécialisés, Opel développe également avec le Vivaro surélevé des solutions de transport adaptées à de nombreux besoins particuliers.

 * données en cours d’homologation 

Comme toutes les versions du Vivaro, le fourgon surélevé fait également preuve d'une très grande fonctionnalité, d'une belle économie, tout en offrant un étonnant confort de conduite et une ligne très moderne. Parmi ses autres atouts, on relève une dotation de sécurité digne d'une automobile, avec un airbag et un prétensionneur de ceinture pour le conducteur, des ceintures trois points, des appuis-tête à tous les sièges et l'ABS. La version surélevée peut recevoir toutes les motorisations déjà disponibles sur le Vivaro. Outre les deux modernes et économiques Turbodiesel 1,9 à common rail développant respectivement 60 kW (82 ch) et 74 kW (100 ch), ce nouveau Vivaro peut également recevoir le nouveau moteur essence 2 litres 16 soupapes de 88 kW (120 ch). A partir du printemps 2003 – en même temps que le lancement de la version surélevée – Opel offrira également un Turbodiesel plus puissant, un 2,5 litres common rail 16 soupapes de 98 kW (133 ch).

Pour tous les besoins: la gamme d'utilitaires légers Opel 

Opel a démarré le renouvellement de sa gamme d'utilitaires en 1999 avec le lancement du Movano. Le Vivaro a pris la suite à l'été 2001, accompagné en novembre de la même année par le Combo Cargo. Avec ces modèles, Opel offre désormais une gamme complète et unique de véhicules utilitaires légers jusqu'à 3,5 tonnes. Innovante, elle répond à toutes les exigences, aussi bien celles des particuliers que des professionnels, celui du besoin simple de transport de charge, du transport à la fois de personnes et de charges ou du transport professionnel de passagers. En outre, cette gamme très diversifiée offre une bonne rentabilité, une fonctionnalité remarquable et un confort de conduite digne d'une voiture particulière.

Octobre 2002

• 8/10 Retrouvez les fonds d'écran Ecospeedster

•  8/10 Opel Eco-Speedster: rapide et frugal

Une sportive pour donner un avant-goût de l'offensive diesel Opel

 ·         Performances de haut niveau: 250 km/h et 2,5 l/100 km

·         Nouveau diesel musclé: le 1,3 litre CDTI ECOTEC de 82 kW/112 ch

·         Aérodynamique exceptionnelle: un C_X de 0,20 

Quand raison rime avec passion: au Mondial de l'Automobile, le prototype Opel Eco-Speedster apporte une preuve évidente de l'intérêt qu'il peut y avoir à associer une motorisation très évoluée, une aérodynamique sophistiquée et une construction privilégiant systématiquement le gain de poids. Ce prototype présenté en première mondiale marque les débuts de la plus grosse offensive diesel qu'Opel ait jamais menée dans le domaine du diesel. D'ici à la fin 2003, Opel aura lancé sur l'ensemble de la gamme quatre moteurs diesel complètement nouveaux, affichant des puissances allant jusqu'à 130 kW (177 ch). Avec sa carrosserie profilée l'Eco-Speedster joue de son aérodynamique soignée et de son poids léger pour mettre en valeur les étonnantes possibilités du futur moteur 1,3 litre ECOTEC CDTI. Au cours de ses premiers essais, le prototype a pu atteindre plus de 250 km/h avec un moteur développant 112 ch, tout en se contentant d'une frugale consommation de 2,5 l/100 km en moyenne européenne MVEG.

 Le prototype deux places est basé sur le roadster Speedster à moteur central, qui a reçu pour l'occasion une nouvelle carrosserie en fibre de carbone à l'aérodynamique fortement retravaillée. L'Eco-Speedster affiche un très faible coefficient de pénétration dans l'air (C_X = 0,20) et un poids en baisse (environ 660 kg). Ce prototype reprend le flambeau là où un autre prototype Opel l'avait laissé il y a 30 ans. Le 1^er juin 1972, sur la piste d'essais du constructeur, à Dudenhofen, une Opel GT transformée dotée d'un moteur turbo diesel 2,1 litres de 95 ch faisait la Une en établissant plusieurs records du monde en catégorie diesel avec une voiture qui atteignit 197,5 km/h. Peu de temps après, Opel sortait la Rekord 2.1 D, première berline de la marque à moteur diesel.

 Le nouvel Eco-Speedster illustre les progrès réalisés par les moteurs diesels au cours des 30 dernières années et la place étonnante qu'ils ont su conquérir sur le marché des voitures particulières. C'est à l'occasion des records battus par la GT qu'on employa pour la première fois le terme de “sportif” pour un moteur diesel. Les performances atteintes par le moteur très compact monté dans ce prototype sont réellement impressionnantes. La cylindrée de ce tout nouveau diesel ECOTEC-CDTI, doté d'une injection multi jets common rail de dernière génération, de quatre soupapes par cylindre et d'un turbo à géométrie variable, n'est que de 1,3 litre.

 Puissant, compact et propre: le plus petit 4 cylindres diesel du monde

 Ce moteur novateur est remarquable par sa compacité: longueur 460 mm, largeur 500 mm, hauteur 650 mm. Sur le plan de la consommation, des rejets ou de sa qualité de fonctionnement, il compte parmi ce qui se fait de mieux. Comparé aux autres moteurs actuels de puissance similaire, il consomme environ 10% de moins, et ses rejets sont de 30 à 40% moins importants, ce qui lui fait dépasser les normes Euro 4.  Affichant une cylindrée de 1.251 cm³, ce moteur ECOTEC est le plus petit quatre cylindres diesel du monde. Mais quand on considère sa puissance et son couple, il peut se comparer à des moteurs nettement plus importants.

 La raison de ce potentiel se trouve dans la conception ultramoderne du nouveau moteur 1.3 CDTI ECOTEC. Une culasse en alliage léger coiffe un bloc en fonte allégé (alésage x course: 69,6 x 82,0 mm). Elle compte quatre soupapes actionnées par des basculeurs à rouleaux commandés par deux arbres à cames en tête. On remarque aussi le montage d'un système d'injection directe avec alimentation “common rail” à une pression de 1.600 bars.

 L'arrivée du gazole aux buses de l'injecteur à cinq orifices est contrôlée par un système ultramoderne de solénoïde. Le temps de réponse du système d'injection est de moins de 20 millionième de seconde, ce qui permet un dosage extrêmement précis du carburant et de pouvoir générer jusqu'à cinq injections par temps moteur. S'il garantit  des consommations et des rejets les plus bas possibles, ce système a également un autre avantage, celui d'apporter un fonctionnement doux et peu bruyant. Le claquement typique du diesel dans les phases de chauffe est contenu à un niveau quasiment inaudible.

 Étroite, longue et plate: une carrosserie extrêmement fluide

 Si le diesel est de conception totalement nouvelle, l'équipe d'engineering avancé du Centre International de Développement Technique d'Opel (IDTC) s'est par contre servie d'une base éprouvée pour réaliser la voiture elle-même. “Le Speedster a toutefois dû subir des modifications fondamentales,” explique Walter Treser, Chef du Département Engineering Avancé d'Opel. “Pour parvenir au but que nous nous étions fixé, plus de 250 km/h avec une consommation mixte de 2,5 l/100 km, il était indispensable d'améliorer notablement l'aérodynamique et d'abaisser le poids.” En relevant ce défi, les ingénieurs avaient l'occasion d'aller jusqu'au bout de ce qui était possible dans ce domaine.

 Les calculs ont rapidement montré que pour obtenir les performances souhaitées, il était absolument nécessaire de diviser par deux le coefficient aérodynamique: l'objectif devenait très ambitieux. Et rapidement il fallut se rendre à l'évidence: le but ne pouvait être atteint par simple optimisation. Il fallait prendre des mesures plus radicales.

 La première mesure fut de réduire la surface frontale du Speedster. Les designers abaissèrent de 167 mm le toit désormais rigide de cette sportive déjà plutôt basse, et ils donnèrent au pare-brise un angle plus incliné. Résultat: la hauteur de l'Eco-Speedster est limitée à 950 mm, ce qui rend quasiment impossible l'accès à la voiture avec des portes classiques. Le prototype est donc équipé de portes papillon. Un tout petit volant, démontable, facilite également la montée à bord et donne plus de place au conducteur. Les dossiers des sièges sport à armature renforcée de fibres de carbone adoptent également un angle plus prononcé. Comme le confort des passagers n'était pas une priorité fondamentale, l'habitacle a également été réduit en largeur au-dessus de la ceinture de caisse. La surface frontale – désignée conventionnellement par la lettre S – n'est que de 1,4 m², soit 12,5% moins importante que sur le Speedster de série.

 Sur cette base, et en suivant l'axiome qui veut que “plus c'est long, plus c'est rapide”, l'étape suivant a consisté à réduire le coefficient de traînée. La nouveauté la plus remarquable est la longue queue. Elle rallonge l'arrière de 184 mm, et permet aux filets d'air de longer au plus près la carrosserie en générant moins de turbulences. L'impression de longueur est renforcée par les panneaux placés au-dessus du moteur central; quand on voit la voiture de profil, la courbe de la ligne se poursuit doucement depuis le montant de pare-brise jusqu'au panneau de queue. D'autres indices signalent le soin apporté au travail aérodynamique, comme la couverture presque totale des passages de roues arrière et le montage d'enjoliveurs pleins à l'avant. Les essais en soufflerie ont permis de finaliser le travail et de parvenir aux résultats prévus par les calculs informatiques: avec un C_X de 0,20 et un SC_X de 0,28 m² (C_X x S), l'Eco-Speedster pénètre dans l'air 47% plus facilement que la version de série.

 Classique, net, moderne: un prototype signé Opel

 Stefan Arndt, Designer de l'Eco-Speedster, est plus qu'heureux des résultats techniques entraînés par les modifications: “Avec sa longue queue et le dôme prononcé formé par l'habitacle intégrant les portes papillon, cette étude de style me rappelle les grandes sportives des épreuves d'endurance des années 60. Nous sommes parvenus à conserver les arêtes typiques du Speedster, ainsi que certains autres éléments caractéristiques comme les projecteurs ou les feux arrière et les lignes trapézoïdales de l'avant. L'Eco-Speedster ressemble à une Opel, et on l'identifie au premier regard.”

 Pour parvenir à réunir les deux termes de l'étonnante formule 2.5 x 250, soit une consommation remarquablement basse et la vitesse d'une voiture de sport, les ingénieurs sont allés aussi loin qu'il était possible en matière d'allègement et de résistance au roulement. On ne peut pas le voir sous l'élégante livrée gris clair métallisé de la laque extérieure, mais cela devient une évidence sur la balance: tous les éléments de la carrosserie sont réalisés en fibre de carbone. Le prototype est basé sur la structure aluminium déjà légère du Speedster, mais son poids a pu être abaissé à 660 kg. Le "pack Eco" du Speedster comprend également des pneus à très faible résistance au roulement, de dimensions 175/55 R 17 W, et une huile moteur spéciale à faible friction.

 Carl-Peter Forster, Président-Directeur Général d'Opel, a expliqué dans quel contexte il fallait voir ce prototype: “L'Eco-Speedster symbolise notre grande offensive diesel. Mais il montre aussi le potentiel technique d'Opel en matière de motorisations, de construction allégée et d'aérodynamique. Avant la fin 2003, nous aurons présenté quatre nouveaux moteurs diesel très évolués, couvrant un large éventail de puissances tout en sachant se montrer légers et sobres.”

• Opel Combo Tour “Eau Rouge”: couleurs sport et techno

 Première mondiale au Mondial de l'Automobile de Paris 2002

Un parfum de compétition pour un prototype toujours aussi vaste et polyvalent

Une ligne élégante, un moteur puissant, un intérieur sportif et un espace de chargement ingénieusement conçu: voici les caractéristiques du prototype Combo Tour “Eau Rouge” qu'Opel expose pour la première fois au Mondial de l'Automobile 2002 (28 septembre - 13 octobre 2002). Fidèles au slogan du constructeur: “Opel. Des idées fraîches pour de meilleures voitures”, les designers et les ingénieurs d'Opel ont utilisé leurs talents créatifs pour donner naissance à engin récréatif et sportif destiné aux amateurs de compétition. Ce prototype Combo Tour a été baptisé du nom de “Eau Rouge” pour bien montrer son caractère sportif. C'est en effet le nom d'une section célèbre du circuit de formule 1 de Spa-Francorchamps, en Belgique.

 Ce nouveau prototype a pour base le Combo Tour, la version orientée famille et loisirs du Combo dotée de cinq places, quatre portes (dont deux coulissantes) et deux portes battantes à l'arrière. Sur ce canevas de départ, Opel a développé un concept-car qui fera battre à coup sûr le cœur de tous les amateurs de compétition automobile. On n'avait jamais vu de ludospace plus séduisant ni plus sportif.

 Pour faire honneur à son pays d'accueil, le prototype reprend les couleurs du drapeau français (bleu, blanc, rouge). Le bleu azur laisse toutefois place à un bleu éclatant. Au milieu de ce bleu, deux grandes bandes rouges s'étirent sur toute la longueur de la voiture, rehaussées de petites bandes blanches. La carrosserie est également retouchée: on remarque les projecteurs à glaces lisses dans le style de ceux du Speedster, le bandeau pare-soleil couleur carrosserie avec antenne intégrée et les gros boucliers avant et arrière. Dans les passages de roues trouvent facilement place des jantes alliage léger OPC chaussées de pneus 215/40 R 17. Les étriers de freins peints en rouge et les bas de caisse additionnels soulignent l'allure sportive du Combo Tour “Eau Rouge”.

 L'arrière du prototype Combo fait également forte impression. Le bouclier arrière, qui adopte la forme d'un extracteur – appendice aérodynamique venu de la compétition – arrive très en dessous du plancher du véhicule. Il intègre deux sorties d'échappement centrales.

 L'intérieur a été lui aussi particulièrement soigné, avec des sièges baquets conducteur et passager rouge vif. Les garnitures de portes, des côtés et la partie inférieure de la planche de bord sont habillés d'Alcantara bleu. La banquette arrière en deux parties inégales est traitée en Alcantara rouge, couleur choisie aussi pour les ceintures avant et arrière. Le tableau de bord est repris de la GSi, mais il a été rehaussé d'un décor aluminium et d'une protection grillagée dans le style techno. Les emplacements des hauts-parleurs reçoivent eux aussi des grillages, mais noirs. Dans le pavillon, sur les flancs et dans le plancher ont été montés des rails de lumière qui rappellent ceux que l'on voit dans les avions pour indiquer les issues de secours.

 Le Combo Tour “Eau Rouge” dispose en plus d'un rangement de toit malin indiscernable de l'extérieur. Mesurant 2,20 m de long et d'un volume de 340 l, il peut servir à transporter une planche de surf ou encore des skis paraboliques. Pour faciliter l'accès, la surface de chargement est scindée en trois parties, qui peuvent coulisser sur rails. L'accès à ce coffre de toit se fait normalement par les portes arrière, mais les passagers peuvent avoir aussi accès à ce coffre grâce à des ouvertures au-dessus de leur tête. Rabattue, la banquette trois personnes arrière forme, avec le plancher du rangement de toit, une barrière solide entre la cabine du conducteur et l'espace de chargement.

 Le prototype Combo Tour est animé par le quatre cylindres 1,8 litre ECOTEC de 92 kW/125 ch emprunté à la Corsa GSi. Pour être certain que toute la puissance passe bien au sol, les pneus larges déjà cités et les jantes de 17 pouces reçoivent l'appui de voies plus larges et de suspensions rabaissées.

De nombreuses infos sur les véhicules présentée à paris sont dans la page archives. En effet Opel a décidé de ne présenter le Signum plus tard pour laisser le champ libre au Mériva et aussi à Général Motors pour son véhicule le Hy-wire, véhicule propre.

 Ajout de photos de Corsa rouges, noires, roses, bleues

Septembre 2002

• Première spectaculaire pour un nouveau moteur diesel common rail

 Opel Eco-Speedster: la santé et la sobriété 

·Cylindrée: 1,3 litre ·Vitesse: 250 km/h ·Consommations: 2,5 litres

 Opel présentera en première mondiale l'Eco-Speedster au Mondial de l'Automobile (28 septembre - 13 octobre). Ce spectaculaire prototype marque le début de la plus grande offensive qu'Opel ait jamais menée dans le domaine des motorisations diesel. D'ici à la fin 2003, Opel aura lancé sur l'ensemble de la gamme quatre nouveaux moteurs diesel complètement nouveaux, affichant des puissances allant jusqu'à 130 kW (177 ch). Avec sa carrosserie profilée, l'Eco-Speedster joue de son aérodynamique soignée et de son poids léger pour mettre en valeur les étonnantes possibilités du futur moteur 1,3 litre ECOTEC CDTI. Au cours de ses premiers essais, le prototype a pu atteindre plus de 250 km/h avec un moteur développant 112 ch, tout en se contentant d'une frugale consommation de 2,5 l/100 km en moyenne européenne MVEG. 

Le prototype est basé sur le roadster Speedster à moteur central, qui a reçu pour l'occasion une nouvelle carrosserie en fibre de carbone à l'aérodynamique fortement retravaillée. L'Eco-Speedster affiche un très faible coefficient de pénétration dans l'air (C_X = 0,20) et un poids en baisse (environ 660 kg). Ce prototype reprend le flambeau là où un autre prototype Opel l'avait laissé il y a 30 ans. Le 1^er juin 1972, sur la piste d'essais du constructeur, à Dudenhofen, une Opel GT transformée dotée d'un moteur turbodiesel 2,1 litres de 95 ch faisait la Une en établissant plusieurs records du monde en catégorie diesel avec une voiture qui atteignit 197,5 km/h. Peu de temps après, Opel sortait la Rekord 2.1 D, première berline de la marque à moteur diesel. 

Le nouvel Eco-Speedster illustre les progrès réalisés par les moteurs diesels et la place étonnante qu'ils ont su conquérir sur le marché des voitures particulières. C'est à l'occasion des records battus par la GT qu'on employa pour la première fois le terme de “sportif” pour un moteur diesel. 

Les performances atteintes par le moteur très compact monté sur ce prototype sont réellement impressionnantes. La cylindrée de ce tout nouveau diesel ECOTEC-CDTI, doté d'une injection multi-jets common rail de dernière génération, de quatre soupapes par cylindre et d'un turbo à géométrie variable, n'est que de 1,3 litre. Ce quatre cylindres, qui répond aux normes de rejets Euro 4, est la toute première motorisation issue de la joint-venture FIAT-GM Powertrain. Il doit commencer à entrer en production au début 2003. Sur l'Eco-Speedster, il est accouplé à la boîte mécanique robotisée Easytronic d'Opel.

 Carl-Peter Forster, Président-Directeur Général d'Opel, a expliqué dans quel contexte il fallait voir ce prototype: “L'Eco-Speedster symbolise notre grande offensive diesel. Mais il montre aussi le potentiel technique d'Opel en matière de motorisations, de construction allégée et d'aérodynamique. Avant la fin 2003, nous aurons présenté quatre nouveaux moteurs diesel très évolués, couvrant un large éventail de puissances tout en sachant se montrer légers et sobres.”

• Opel au 59^ème Salon du véhicule utilitaire de Hanovre

 Le grand choix: du break au gaz naturel au minicar de luxe

 ·         Première mondiale: le minibus de luxe Vivaro “Business“

·         Première mondiale: le break Astra 1.6 GNV, alimenté au gaz naturel

·         Première mondiale: l'étude de style “Vivaro Life”, créée avec Westfalia

·         Premières allemandes: le fourgon surélevé Vivaro, le Combi sur empattement long et une version à double cabine

·         Une réussite: les ventes de VU Opel ont augmenté de 54% en Europe

 Opel présente trois premières mondiales au 59^ème Salon du Véhicule utilitaire qui se tient à Hanovre du 12 au 19 septembre 2002. Il expose aussi de multiples nouveautés et une gamme particulièrement fournie de véhicules utilitaires jusqu'à 3,5 tonnes. Trois nouveautés tiennent la vedette sur le stand Opel dans le Hall 12: le minibus de luxe Vivaro “Business”, très exclusif, l'Astra break 1.6 GNV, très propre et économique, et le Vivaro “Life”, une étude de style pour un véhicule de loisirs polyvalent qui scelle le début de la collaboration entre Opel et “Westfalia Van Conversion”, une entreprise implantée à Rheda-Wiedenbrück, en Allemagne.

 Parmi les autres nouveautés, on note le Vivaro Combi sur empattement long, les deux nouvelles versions du “Van of the Year 2002”, double cabine et toit surélevé.

Opel s'impose sur le marché du VU léger avec une gamme très large

 Opel a commencé le renouvellement complet de sa gamme de véhicules utilitaires en 1999, avec le Movano. Le lancement du Vivaro a suivi à l'été 2001, puis ce fut au tour de la gamme Combo en novembre de la même année. Opel propose maintenant une gamme d'utilitaires légers jusqu'à 3,5 tonnes complète et adaptée. La gamme Opel est l'une des flottes les plus modernes et innovantes qui soient. Elle répond à toutes les demandes de transport venant aussi bien de la clientèle VU que VP: depuis la simple livraison jusqu'au transport de personnes. Cette gamme très diversifiée se caractérise par des coûts d'exploitation réduits, une fonctionnalité remarquable et des qualités routières dignes d'une voiture particulière.

 Opel a ainsi pu contrer la tendance du marché dans ce segment cette année, et a enregistré une augmentation significative de ses ventes d'utilitaires légers jusqu'à 3,5 tonnes. En Allemagne, les immatriculations ont augmenté de 86% au cours du premier semestre 2002 (janvier-juillet) par rapport au même semestre de l'année précédente. Les ventes sur le marché européen ont augmenté de 54%.

 La part de marché d'Opel sur le segment des utilitaires légers est passée en Allemagne de 2,9% pour les six premiers mois 2001 à 5,5% pour la même période de 2002. Par comparaison, le marché était en chute de 2,6% sur la période janvier-juin 2002. En Europe, la part de marché d'Opel/Vauxhall est passée de 3,6% à 5,6% sur un marché en recul de 3,8%.

“Trois univers”: transport de personnes, gaz naturel et loisirs

 Les visiteurs du stand Opel pourront se promener au sein de “trois univers”: le constructeur présentera la multiplicité de sa gamme actuelle d'utilitaires au sein du “Monde des Solutions de transport individuel”. De multiples variantes de chaque modèle, aux côtés de conversions spécialisées, modifiées ou rallongées, démontrent la polyvalence des Combo, Vivaro et Movano. C'est aussi là qu'est présentée pour la première fois la version de prestige Vivaro “Business”. Elle est dotée d'un intérieur haut de gamme et d'une véritable “salle de conférence”. Le “Monde des Véhicules au gaz naturel” présente le monospace compact Zafira 1.6 GNV et, pour la première fois, l'Astra break 1.6 GNV. Ce sont deux véhicules de série parfaitement adaptés à une utilisation quotidienne. Ils sont dotés d'un système novateur, le monovalent^plus, qui donne plus d'autonomie grâce au couplage du réservoir de gaz avec une réserve d'essence. Le Vivaro “Life”, une étude de style présentée avant qu'elle n'entre en production, sont les attractions du “Monde des Véhicules de loisirs”.

Vivaro “Business”: cuir et luxe en première mondiale

 Le nouveau minibus de prestige Opel, le Vivaro “Business”, est présenté en première mondiale au salon de Hanovre. Cette nouvelle version est dotée d'un équipement qui satisfera les plus exigeants. L'intérieur se pare de cuir et d'Alcantara, tout comme les six fauteuils individuels. Un luxe qui saute aux yeux, rien qu'à la moquette de velours sombre recouvrant le plancher. Les fauteuils arrière sont disposés comme dans une salle de conférence. Le Vivaro “Business” reçoit un équipement très complet d'info-récréation, et peut donc être utilisé comme bureau mobile.

Il reprend l'idée du “Concept V”, qui avait été présenté au Salon de la voiture particulière de Francfort à l'automne dernier. Pour répondre aux souhaits exprimés par les clients à ce moment, l'étude s'est muée en véhicule de série dénommée “Business”. Cet engin au luxe exclusif a été fabriqué par le transformateur CRD (Car Research Development) installé à Bottrop, en Allemagne, selon un cahier des chargés précis fixé par Opel. Le Vivaro “Business” reçoit un moteur common rail 2,5 litres de 98 kW/133 ch, associé à une boîte à six vitesses entraînant les roues avant.

 La qualité de la réalisation du Vivaro “Business” se remarque tout particulièrement à l'intérieur, élégant mais aussi fonctionnel: les sièges en cuir et Alcantara sont dotés d'accoudoirs de chaque côté et les fauteuils de second rang peuvent pivoter de 180° pour adopter une configuration salle de conférence. Des tables rabattables forment deux surfaces de travail pouvant accueillir des ordinateurs portables.

 La dotation de série de ce minibus de luxe comprend également de multiples équipements de grande classe, comme des jantes alliage de 18 pouces chaussées de pneus 245/45 R 18, des vitres électriques, un verrouillage centralisé, la climatisation, un pare-brise réfléchissant et deux vitres coulissantes dans le compartiment passagers. La radio-CD Siemens NCDC 2013 avec système de navigation intégré et écran couleurs est également de série.

 Comme son nom l'évoque, le “Business” dispose d'un système multimédia sophistiqué. Il reçoit en option un lecteur DVD avec écran de 7 pouces dans le pavillon et système d'écouteurs infrarouges. Il est également possible d'obtenir un second écran intégré au pavillon, destiné celui-là aux passagers arrière du premier rang quand il sont assis dans le sens opposé à la marche.

 Il n'y a pratiquement aucune limite à l'équipement et le Vivaro “Business” peut répondre à quasiment tous les souhaits de personnalisation: téléphone, aide au recul Park Pilot, systèmes multimédia, teintes spécifiques ou chauffage indépendant, tout est possible pour Opel avec l'aide du transformateur CRD.

Vivaro “Life”: première mondiale pour un concept original de véhicule de loisirs 

“Du bureau à la planche de surf”: c'est la devise qui a guidé la création du “Life”, nom donné à un prototype tout près de sa phase de commercialisation. Il a été développé par Opel et Westfalia sur la base de la déjà polyvalente version Combi du “Van of the Year 2002”. Le Vivaro “Life” est unique de par son architecture intérieure, très modulaire, qui peut en faire un respectable véhicule de société, ou bien un monospace de loisirs très spacieux. Cette étude de style fait ses premiers pas au salon du véhicule utilitaire de Hanovre. Le lancement de la version de série devrait intervenir en mai 2003. 

Le Vivaro “Life”, première illustration de l'accord de coopération passé entre Opel et Westfalia Van Conversion au début de l'année, offre toutes les qualités d'un monospace multifonction: sa longueur de 4,78 mètres ne dépasse que de peu celle d'une berline de catégorie moyenne, et pourtant il dispose d'un intérieur exceptionnellement spacieux qui peut être utilisé de plusieurs manières. En dehors du siège conducteur et du siège passager, il reçoit également des fauteuils individuels en second rang. Ces sièges pivotent sur 360°, sont réglables en longueur et repliables complètement. En troisième rang, la clientèle a le choix entre des fauteuils individuels ou une banquette qui peut être abaissée pour se transformer en lit de dépannage. Une table pliante entre la seconde et la troisième rangée peut servir à des réunions de travail impromptues ou à un petit pique-nique. Un système de rangement bien pensé, recelant des compartiments ouverts et d'autres fermés, permet de ranger de façon commode toutes les petites choses indispensables au travail ou à la détente.

 L'intérieur, à l'image du pack Njoy disponible sur d'autres modèles Opel, se décline en bleu et rouge. L'extérieur a également de l'allure avec des jantes alliage sport de 17 pouces, des éléments de carrosserie peints et le dessin élégant du toit “Jumbo” de la cabine conducteur.

 Le Vivaro “Life” traction-avant sera disponible en quatre motorisations: trois turbodiesels common rail et un moteur essence. Il s'agit des deux 1.9 DI et DTI, du 2.5 DTI et du quatre cylindres 2 litres essence, la plupart associés à la première boîte manuelle six rapports proposée dans ce segment. La grande sobriété des 1.9 DTI permet, avec l'aide du réservoir de 90 litres, de disposer d'un rayon d'action de 1.200 kilomètres sans devoir ravitailler. 

Astra break 1.6 GNV: première mondiale pour un break au gaz naturel

 L'Opel Astra break 1.6 GNV (Gaz Naturel pour Véhicule) permet de pouvoir profiter de toutes les qualités d'un break Astra, et de tirer en même temps parti de l'aspect très économique et propre de son moteur au gaz naturel. A l'instar du Zafira 1.6 CNG, lancé au début de l'année, la version au gaz naturel de l'Astra break dispose de deux réservoirs de gaz de sécurité ayant une capacité de 110 litres, et d'une réserve d'essence de 14 litres. Avantages du système évolué monovalent^plus: si les réservoirs de gaz sont presque vides et qu'il n'y a pas de station de remplissage de gaz naturel dans les environs, le conducteur peut basculer sur un fonctionnement à l'essence d’un simple appui sur une touche au tableau de bord. Le réservoir additionnel d'essence augmente l'autonomie de l'Astra GNV et la porte de 370 kilomètres à environ 520. L'autre avantage offert par l'Astra break 1.6 GNV est que, par rapport aux versions essence et diesel, elle offre un volume à peu près équivalent avec un coffre atteignant 1.470 litres, et ceci grâce à la disposition des réservoirs de gaz sous le plancher. La motorisation au gaz naturel sera disponible dès le printemps 2003.

La motorisation 1.6 GNV est basée sur le moteur essence 1,6 litre ECOTEC. Elle délivre 71 kW (97 ch) avec un couple de 140 Nm, permettant au break d'atteindre une vitesse de 177 km/h* et de franchir le 0 à 100 km/h en 14,5 secondes*. L'atout principal de l'Astra break 1.6 GNV est son étonnante économie d'utilisation. Avec une consommation de 5,1 kg* de gaz naturel aux 100 kilomètres, l'Astra GNV revient 30% moins cher qu'un diesel avec la même finition, et 50% moins cher qu'une version essence comparable. La conduite au gaz naturel offre encore un autre avantage: en Allemagne, environ 65% des distributeurs de gaz naturels régionaux et locaux promotionnent cette forme de carburant propre. Ils offrent une prime de 1.300 euros pour l'achat d'un véhicule neuf au gaz naturel, ou bien font cadeau à l'acheteur de 1.500 kg de carburant gratuits. En outre, le gaz naturel est plus respectueux de l'environnement et rejette nettement moins de polluants que les moteurs classiques à combustion interne. L'Astra break 1.6 GNV ne produit par exemple que 135 grammes* de CO₂ au kilomètre. Les voitures au gaz naturel – à la différence des versions essence ou diesel – peuvent ouvrir le droit à des réductions d'impôts au moins jusqu'en 2009. En France, l’Astra GNV profite d’un crédit d’impot de 1.524€ pour les particuliers et de l’exonération totale de la taxe sur les voitures de société (TUTS) pour les entreprises.

 * Chiffres provisoires

Opel Vivaro: nouvelles versions pour le “Van of the Year 2002”

 La gamme de fourgons Opel Vivaro offre un incomparable compromis entre polyvalence et capacité de charge. Le Vivaro combine cela à des motorisations modernes, un confort digne d'une berline et une ligne séduisante. Ces qualités exceptionnelles ont également su convaincre un jury de journalistes spécialisés qui ont

élu le Vivaro “International Van of the Year 2002”, le titre le plus envié dans le monde des utilitaires légers. Une victoire véritablement méritée, car le Vivaro a remporté 115 points sur un total de 232 points. Cette famille diversifiée de fourgons devançait ainsi nettement ses concurrents. Aucun autre véhicule utilitaire n'avait jamais atteint un score si élevé.

 La gamme Vivaro s'enrichit aujourd'hui d'un fourgon tôlé avec une double cabine capable d'accueillir six passagers. Cette version s'équipe aussi d'une porte coulissante côté droit, en plus de la porte avant battante, pour permettre un accès facile aux trois places du second rang (dont tous sont équipés de ceintures trois points et d'appuis-tête réglables). La cellule habitable est séparée de la zone de chargement par une cloison fixe vitrée. Deux autres versions du fourgon tôlé Vivaro axées sur le volume font également leur première apparition en Allemagne: le Vivaro à toit surélevé (avec empattement long) et le Combi empattement long (plus long de 40 centimètres, neuf place sur trois rangs). Ils seront commercialisés au printemps 2003. 

Gamme Opel Movano: parfaitement adaptée à chaque utilisation

 Le Movano est un véritable caméléon au sein des utilitaires Opel. Fondamentalement, il est disponible en trois versions de caisses – fourgon tôlé, Combi et châssis-cabine – trois empattements et trois hauteurs de pavillon. Opel offre plus de 40 versions d'usine du Movano. Mais quatre cents carrossiers spécialisés se chargent d'assurer une infinité de transformations pour répondre aux besoins de chaque profession.

 Les motorisations sont à la fois performantes et sobres. Les trois moteurs sont des turbodiesels common rail: 1,9 litre de 60 kW/82 ch, 2,2 litres de 66 kW/90 ch et 2,5 litres de 84 kW/114 ch. Ils permettent aussi de bénéficier de coûts d'exploitation réduits grâce à de longs intervalles entre chaque révision (deux ans ou 30.000 kilomètres), une garantie totale et des primes d'assurance peu élevées. Parmi les autres qualités du Movano, on relève son équipement de confort et de sécurité très complet et sa très grande fonctionnalité. Il dispose d'une vaste surface de chargement (L: 3,71 m, l: 2,15 m, h: 1,76 m), d'un volume pouvant atteindre 13,9 m³ (fourgon) ou même 16,5 m³ (grand volume). Ses nombreux détails bien étudiés, comme le seuil de chargement placé bas ou les anneaux d'arrimage bien pratiques, facilitent le travail avec un Opel Movano. 

59^ème Salon International du Véhicule utilitaire: après Francfort, retour à Hanovre

 Après avoir choisi Francfort en 2000, le Salon International du Véhicule utilitaire, plus grand salon professionnel du monde, est de retour cette année à Hanovre. Sous le slogan “Véhicules utilitaires: la meilleure solution”, quelque 1.200 exposants venus de 42 pays vont exposer leurs nouveautés dans ce salon de 200.000 m². On y trouve des constructeurs automobiles, des carrossiers spécialisés fabriquant des remorques et des aménagements mais aussi des pièces détachées, des accessoires et la logistique transport.

•  Esprit d'innovation et Classe Affaires: le nouvel Opel Signum

 ·         Confort Pullman pour la version haut de gamme de la nouvelle Vectra

·         Modularité et confort exceptionnels grâce à un empattement plus long

·         Trois puissants nouveaux moteurs ECOTEC pour le plaisir de conduire

·         Projecteurs intelligents éclairant l'intérieur des virages pour plus de sécurité

 Pour élargir la gamme Vectra, Opel joue l'innovation avec le nouveau Signum. L'Opel Signum s'affranchit des limites habituelles entre segments et ouvre un marché entièrement neuf grâce à son concept original d'habitacle sur empattement long, sa disposition de sièges arrière extrêmement modulable, sa dotation exceptionnellement riche et ses équipements d'avant-garde. Cette nouvelle voiture, qui fait la part belle à l'innovation, sera construite à Rüsselsheim.

 Sous une ligne originale et élégante, l'Opel Signum offre un comportement de grande élégance et une modularité intérieure encore jamais vue, permettant de choyer chacun des passagers. Ses dimensions sont également inhabituelles: avec 4.636 millimètres, sa longueur ne dépasse que de 40 mm la berline Vectra. Pourtant, son empattement est de 2.830 mm, soit un gain de 130 mm. Le porte-à-faux arrière est diminué d'autant, et la voiture est à peine plus haute. La personnalité propre du nouvel Opel Signum s'affirme au travers d'une face avant dont le dessin est spécifique. Elle s'exprime encore mieux de profil, où l'on remarque les quatre vitres et l'arrière très enveloppant équipé d'une bulle vitrée s'appuyant sur un épais montant de custode.

 Grâce à son empattement long, le nouveau Signum propose un espace très généreux qui permet aux passagers avant mais aussi à ceux de l'arrière de prendre toutes leurs aises. Le confort est digne d'une berline de prestige. Un des autres grands atouts du nouveau Signum est son système d'assise arrière très innovant prévu pour trois passagers.

 Trois nouveaux moteurs ECOTEC feront leur apparition sur l'Opel Signum. Il s'agit d'abord du premier moteur essence à injection directe Opel, d'une cylindrée de 2,2 litres et d'une puissance de 114 kW (154 ch); puis d'un tout nouveau 2 litres turbocompressé développant 129 kW (175 ch) et enfin d'un V6 diesel 3 litres common rail développant 130 kW (177 ch). Avec l'appoint du châssis IDS (Interactive Driving System), ils assurent à l’Opel Signum une conduite très plaisante. D'autres nouveaux équipements de pointe seront également présents, comme l'éclairage intelligent Adaptive Forward Lighting, avec projecteurs bi-xénon, ou le siège morphologique et ventilé réglable sur huit axes (disponibles après le lancement). Ces nouveaux équipements de haute technologie, participent au meilleur contrôle du véhicule et permettent une conduite attentive et vigilante.

 Carl-Peter Forster, Président-Directeur Général d'Opel, attend beaucoup du nouveau modèle: “Le Signum est une Opel en Classe Affaires: une voiture originale, conçue spécialement pour des conducteurs exigeants qui attendent beaucoup sur le plan du comportement, du design, de la qualité et du caractère, et qui veulent exprimer leurs personnalités individuelles et leurs modes de vie. Nous sommes certains que le nouveau Signum séduira une clientèle qui conduit actuellement d'autres marques de voiture, et qui jusque là n'a jamais envisagé d'acquérir une Opel”.

La ligne: un air de famille, dynamique, mais avec une personnalité propre

 Le Signum, qui fait preuve d'une indiscutable personnalité quel que soit l'angle sous lequel on le regarde, attire naturellement l'attention. “Sa ligne originale lui confère une allure qui exprime à la fois l'élégance, la solidité et le dynamisme. Ses dimensions sont totalement différentes de celles de la berline ou de la GTS”, confie Martin Smith, Directeur Exécutif du Design Opel. On peut s'en rendre compte au premier coup d'œil: le Signum dispose d'un empattement plus long et de porte-à-faux plus courts. Son profil s'étire jusqu'au solide montant de custode et à la bulle arrière.

 A l'avant, les phares verticaux à glace claire et la forme particulière de la calandre indiquent sans aucun doute possible l'appartenance du Signum à la famille Opel. Le nouveau modèle se distingue également des autres voitures de la catégorie par des éléments comme l'entrée d'air inférieure trapézoïdale ou par la calandre barrée par un jonc laqué dans la couleur de la carrosserie. Les antibrouillards ronds sont élégamment cerclés de chrome, et encadrés par de fausses entrées d'air sur les côtés du bouclier. L'ensemble souligne le caractère dynamique du Signum.

 La ligne se caractérise aussi par la séparation visuelle créée entre le capot et les ailes. Elle est induite par l'implantation des projecteurs dans l'axe des roues avant, et par la forme du bouclier. La ligne s'appuie sur un épaulement de la ligne de caisse bien marqué, qui permet, avec l'aide du jonc de plastique noir habillant les bas de caisse, d'allonger encore visuellement le profil. En option, un rail de toit de nouvelle génération, vient renforcer l'élégance du profil de la ligne du pavillon.

 Le Signum dans tout son ensemble dégage une impression de solidité. Les robustes montants de custode, implantés juste au dessus des roues arrière, ancrent solidement la voiture au sol, aidés par le mouvement tombant de la lunette arrière. Les massives poignées de portes, les passages de roues bien ourlés, les grandes roues – 16 ou 17 pouces en série – renforcent encore la puissance de la ligne. “De toute part, le Signum exprime l'assurance et la dignité. Mais sans aucune trace d'arrogance”, assure Michael Pickstone, designer en chef du Signum.

 L'arrière de la caisse est tout particulièrement sobre et discret. Les feux arrière bicolores, sans fioritures, le léger mouvement tombant du hayon, l'élégante découpe de la lunette arrière suggèrent la rigueur technique. Le volume arrière forme une sorte de bulle qui annonce l'architecture intérieure inhabituelle du Signum.

 Une profusion d'astuces montre de quelle façon cette ligne forte a pu donner naissance à des détails bien pensés. Le mouvement du bouclier arrière se poursuit sur les côtés dans lesquels il se fond pour ne devenir qu'un “rappel optique”, comme le fait remarquer Michael Pickstone. Les extrémités des montants de custode sont en léger débord par rapport à l'angle de la lunette arrière. Ces trois millimètres améliorent la fluidité aérodynamique et concourent à obtenir un coefficient de pénétration dans l'air de 0,33.

 L'équipe des designers, qui a travaillé en étroite collaboration avec les ingénieurs, a pu utiliser l'espace offert par l'habitacle pour appliquer de nouvelles idées. Ils ont créé une atmosphère raffinée, dessiné des tissus pour les sièges qui resteront spécifiques au Signum, habillé l'intérieur de touches décoratives expressives et les compteurs de cerclages chromés. Mais la particularité essentielle du nouveau Signum est son système “FlexSpace”, totalement inédit, qui permet de moduler les assises arrière.

Les sièges: confort pullman à l'avant et à l'arrière

 Un des grands atouts du nouvel Opel Signum est son système d'assise très innovant. Grâce à son empattement plus long, le Signum propose à l'arrière l'espace et le confort d'une grande berline de prestige. S'ils le souhaitent, les passagers assis à l'arrière dans deux fauteuils individuels peuvent faire reculer les sièges sur 130 millimètres, et obtenir ainsi le maximum d'espace pour leurs jambes (jusqu'à 985 mm). Les dossiers peuvent aussi être inclinés jusqu'à un angle de 30 degrés. Totalement inclinés, ils offrent un confort aussi grand que des sièges d'avion en classe affaires.

 Les sièges arrière recèlent encore bien d'autres possibilités. Les ingénieurs d'Opel ont donné à la partie centrale une polyvalence extrême. Il suffit de la retourner pour créer une console de rangement très pratique, et de rabaisser son dossier pour obtenir un accoudoir. Les trois sièges arrière peuvent également être repliés contre les sièges avant pour dégager un plancher absolument plat. Dans cette configuration, le coffre peut accueillir plus de 1.400 litres. Avec les cinq sièges en place, le coffre peut encore accueillir jusqu'à 550 litres, selon la position des sièges arrière.

 Les passagers arrières ne sont pas les seuls à être choyés. Les sièges avant sont basés sur ceux qui équipent la nouvelle Vectra. Leur développement a nécessité un investissement global de 75 millions d'euros. Ces sièges, disponibles en option après le lancement, sont morphologiques et peuvent se targuer d'être recommandés par des membres du corps médical. Le siège conducteur à multiples soutiens et climatisé sera proposé en option exclusivement sur le Signum. Comme ceux de la Vectra, les sièges du Signum disposent d'une fonction mémoire et sont réglables sur huit axes. Voici les atouts qu'ils offrent en plus:

·         réglage manuel de la longueur d'assise

·         soutien lombaire pneumatique à réglages multiples (selon les versions)

·         chauffage et ventilation réglables individuellement (selon les versions).

 “L'un de nos objectifs principaux était de parvenir à créer une impression d'espace et d'élégance à l'intérieur de toute la cellule passager du Signum. Nous avons été récompensés de nos efforts dès nos études de marché, avec des consommateurs qui ont spontanément fait ce genre de commentaires: ‘ce n'est pas une voiture de la catégorie moyenne’. Les consommateurs ont raison. Le Signum est un concept automobile complètement nouveau, qui est à la fois dynamique et élégant, qui sait aussi offrir un confort exceptionnel tout en proposant une modularité intérieure révolutionnaire”, explique Hans H. Demant, Directeur Exécutif de l'Ingénierie au Centre International de Développement Technique Opel.

Première mondiale: le “Travel Assistant” multifonctions

 Ceux qui désirent travailler – ou jouer – à l'arrière de la voiture ou même se désaltérer, seront reconnaissants au novateur “Travel Assistant”. Cette console pleine d'idées, implantée entre les deux sièges de côté, recèle deux tablettes “business class”, un compartiment réfrigéré, une poubelle, des porte-gobelets, une prise électrique et un support pour un lecteur DVD portable, ainsi que les commandes du système audio dédiées aux places arrière. Il est possible d'obtenir aussi en option un contrôle arrière du système audio qui permet alors aux passagers arrière d'écouter un CD tandis que la radio fonctionne à l'avant, ou vice versa. Ce sont là des solutions ingénieuses que l'on trouve également présentes à bord d'un jet moderne. La démarche est la même pour pouvoir ranger de petits objets dans des casiers situés en hauteur. Le Signum multiplie les rangements grâce à une console de pavillon dotée de cinq compartiments qui sera disponible courant 2003.

Communication: un éventail très large de système audio et d'info-récréation en option ou en série selon les modèles

 Si le Signum offre un système audio moderne à l'arrière, il intègre également les systèmes complets et très évolués d'info-récréation et de communication issus de la Vectra. Il s'agit de systèmes audio sophistiqués comprenant un lecteur CD, éventuellement un téléphone GSM, la dernière version  du système de navigation GPS. Chacun de ces appareils s'intègre parfaitement au design d'une planche de bord de grande qualité.

 La manipulation en est aisée grâce à de grandes touches bien disposées, un facteur de sécurité. Le grand écran de 5 pouces (12,7 cm) que le conducteur peut utiliser pour régler les stations de radio, le système de navigation ou la climatisation, est placé bien en évidence sur la planche de bord. Les commandes de la radio au volant sont elles aussi un facteur de sécurité et de commodité. Tous les équipements se logent dans une baie au format double DIN, accueillant un chargeur 4 CD ou un lecteur de carte SIM pour le téléphone. Ce format permet de les intégrer dans le tableau de bord, au lieu de prendre de la place dans la boîte à gants ou dans le coffre. Et là, ils sont toujours à portée de main. Des haut-parleurs supplémentaires ont été encastrés dans la planche de bord pour renforcer l'effet de spatialisation et donner une excellente acoustique.

L'équipement: sécurité et confort d'abord

La dotation de série de toutes les versions du Signum est abondante. Il reçoit la climatisation, le verrouillage centralisé à télécommande à distance des portes et du coffre, un siège conducteur réglable en hauteur, des vitres électriques avant et arrière, un volant réglable et des rétroviseurs extérieurs électriques et chauffants. L'extrême solidité de la cellule passager est complétée par une dotation de sécurité de série comprenant:

·         airbags frontaux et latéraux de grand volume pour les passagers avant

·         airbags rideaux avant et arrière de grand volume

·         ceintures de sécurité trois points aux cinq places, avec prétendeurs pour quatre passagers

·         appuis-tête actifs de seconde génération aux deux places avant, appuis-tête réglables en hauteur sur tous les sièges

·         système breveté de désengagement du pédalier Opel Pedal Release-System.

 En option, le client peut également porter son choix sur le pack “Sport”, qui comprend en outre des jantes alliage de 17 pouces et des compteurs spécifiques; il peut aussi choisir le pack “Premium”, avec jantes de 17 pouces, intérieur cuir et siège électrique confort avec réglage huit axes et fonction mémoire. En outre, le client du Signum peut améliorer l'équipement de sa voiture avec un programme d'option très fourni, comprenant le cuir, la climatisation automatique, le chauffage supplémentaire à télécommande, un ordinateur de bord avec Check-Control, le système d'aide au recul Park Pilot, le régulateur de vitesse et les rétroviseurs électrochromes intérieur et extérieur (côté conducteur).

Une première: l'Eclairage intelligent scrute l'intérieur du virage

 Le système d'éclairage bi-xénon est un autre équipement conçu pour améliorer encore la maîtrise du véhicule et la sécurité active. Il sera proposé en option sur le nouveau Signum. Ce système est la concrétisation du rêve de tout automobiliste, qui a toujours souhaité que sa voiture sache éclairer la route automatiquement en fonction des changements de direction. Le système d'Eclairage intelligent AFL (Adaptive Forward Lighting) offre également les fonctions suivantes:

·         Code Courbe: le faisceau du projecteur éclaire la courbe avec un angle de plus ou moins 15°, selon la vitesse et la position du volant.

·         Code Virage: les intersections sont fortement éclairées grâce à un réflecteur additionnel, en fonction de la vitesse du véhicule, du clignotant et de la position du volant.

·         Feux de route: les projecteurs bi-xénon donnent un éclairage très puissant.

·         Eclairage Stationnement: la fonction grand angle est également activée lorsque la marche arrière est enclenchée.

·         Eclairage Autoroute: à grande vitesse et lors des périodes prolongées de conduite en ligne droite, le faisceau des codes est automatiquement légèrement relevé, pour améliorer la visibilité du conducteur.

 Les moteurs: innovation avec trois nouveaux moteurs aluminium

Trois nouveaux moteurs évolués font également leur première apparition avec le Signum: deux quatre cylindres – le 2.2 ECOTEC-Direct DGI, premier moteur à injection directe Opel, et le 2 litres ECOTEC Turbo, basé sur la nouvelle génération de moteurs aluminium apparue il y a deux ans. Le V6 3.0 CDTI est le premier six cylindres diesel common rail en V du constructeur. Ces moteurs seront à l'avenir également proposés sur les autres versions de la Vectra. Ils partagent des caractéristiques communes, comme les quatre soupapes par cylindre (même si le système diffère), des blocs et des culasses en aluminium, une alimentation très moderne et un couple abondant dès les plus bas régimes.

 Le nouveau 2.2 DGI est doté de l'injection directe d'essence et d'une admission variable, pilotant les deux conduits d'admission selon la charge. Elle permet de générer un fort tourbillon du carburant dans la chambre de combustion, garant d'un très haut rendement. Quand il fonctionne à charge partielle, le moteur consomme peu grâce à un niveau élevé de recirculation des gaz d'échappement. Le taux de compression en augmentation (12:1), si on le compare au moteur classique 2,2 litres ECOTEC, permet aussi des gains appréciables. Le refroidissement du mélange gazeux grâce à l'injection interne permet encore d'améliorer le rendement. Le moteur de 114 kW (154 ch) consomme environ 6% de moins qu'une motorisation comparable à injection dans le collecteur d'admission. Mais pourtant, il délivre un couple supérieur de 10% à un régime plus faible, tout en affichant une puissance en hausse de 6%.

Le nouveau 2 litres Turbo ECOTEC se révèle encore plus dynamique, grâce à la turbine qui injecte l'air d'admission dans la chambre de combustion. Il affiche un couple impressionnant de 260 Nm disponibles sur une plage allant de 2.500 à 4.000 t/mn. Son fonctionnement est tellement équilibré qu'on pourrait le prendre pour un six cylindres, mais il doit cette performance au montage de deux arbres d'équilibrage. Le moteur 2 litres turbo est géré par la très performante unité de gestion Trionic 8, et il délivre 129 kW (175 ch).

Le V6 3 litres CDTI ECOTEC est un moteur diesel haut de gamme délivrant 130 kW (177 ch), qui apparaîtra sur le Signum. Ce six cylindres à injection directe common rail génère un couple de 370 Nm à partir de 2.000 t/mn. Le turbocompresseur à géométrie variable participe lui aussi au bon répondant de ce V6 compact à 66°. Ses deux qualités principales sont ses consommations modestes et l'importance de son couple.

Le nouveau Signum pourra également recevoir les moteurs déjà proposés sur la Vectra et la Vectra GTS (voir tableau page 10).

Les boîtes: deux manuelles et une automatique cinq rapports adaptative

Une nouvelle boîte manuelle à six rapports, référencée F40-6, est offerte pour la première fois avec le 2.0 Turbo ECOTEC et le V6 3.0 CDTI ECOTEC. Cette boîte, produite dans la nouvelle usine de Rüssselsheim en Allemagne, ne pèse que 50 kg (à sec), grâce à son carter assemblé en aluminium. Conçue selon une architecture à trois arbres, elle peut encaisser 400 Nm. Elle se montre très flexible et peut recevoir un éventail très large de rapports de boîte qui lui permettront de s'adapter à de nombreux types de moteurs.

L'Opel Signum peut également recevoir une boîte manuelle à cinq vitesses, et la nouvelle boîte automatique adaptative à cinq rapports. Cette boîte offre des passages très doux et peut équiper de nombreux moteurs. Elle est dotée de la fonction ActiveSelect, qui permet au conducteur de sélectionner manuellement les rapports quand le levier est positionné sur une seconde grille. En cas de circulation très dense, elle peut également être basculée en mode totalement automatique. Cette boîte à cinq rapports légère et compacte fonctionne selon une logique adaptative, qui tient compte du style de conduite et du profil de la route. En outre, le conducteur peut aussi sélectionner un mode Hiver en appuyant sur un bouton.

Toutes les combinaisons moteurs/boîtes de la famille Vectra en un coup d'œil:

* disponible aussi avec la boîte auto adaptative 5 rapports à fonction “ActiveSelect”

Châssis: le système IDS permet une maîtrise maximum

Le système IDS (Interactive Driving System) de la Vectra représente un progrès. Il coordonne la gestion complexe de chacune des fonctions châssis et de celle des fonctions sécurité. Ce faisant, il améliore le dynamisme, le confort et la sécurité.

 D'un empattement plus long, le nouveau Signum offre en série une suspension avant à jambes McPherson, un berceau avant hydroformé et un essieu arrière quatre bras. Les suspensions comprennent des éléments en aluminium. Il est aussi équipé d'un ABS à pilotage électronique avec gestion du freinage en virage CBC (Cornering Brake Control), d'une aide au freinage d'urgence, d'un répartiteur électronique de la force de freinage EBD (Electronic Brake Force Distribution) et d'un antipatinage TC^Plus avec action sur le moteur et sur les freins. Autre atout spécifique: il est également doté de l'ESP^Plus, un contrôle de stabilité de dernière génération qui permet d'avoir une meilleure maîtrise de la trajectoire. En cas de sous-virage prononcé, les systèmes conventionnels réagissent en freinant seulement la roue arrière du côté intérieur du virage. L'ESP^Plus offert en série agit en freinant jusqu'à trois roues pour un meilleur contrôle de la trajectoire.

Le système de surveillance de pression des pneus contrôle en permanence la pression grâce à un capteur situé à l'intérieur de la valve. Il permet d'offrir un niveau de sécurité encore plus élevé. 

Economique: grande qualité et faibles coûts d'utilisation  

Si le Signum présente des équipements novateurs et évolués, il n'en reste pas moins que la faiblesse des coûts d'utilisation était quasiment en tête des priorités de ses concepteurs. Les futurs propriétaires peuvent compter sur des coûts d'utilisation très modérés, et sur une forte valeur de revente. Tout a été mis en œuvre pour y parvenir: construction prenant en compte la facilité de réparation, traitement anti-corrosion du châssis très poussé (garantie de 12 ans contre la perforation par la rouille), longs intervalles entre chaque révision (préconisées par un indicateur variant en fonction du style de conduite: 30.000 kilomètres maximum en essence, 50.000 kilomètres en diesel), essais intensifs menés dans le monde entier et contrôle qualité rigoureux.

La qualité est également garantie par le fait que le Signum sera construit, à partir du mois de janvier, dans l'usine de Rüsselsheim, aux côtés de la berline Vectra. “Les premiers mois de production de la Vectra nous montrent que nous avons réalisé le démarrage de la série avec le meilleur niveau de qualité jamais atteint dans l'histoire d'Opel”, a constaté Ditmar W. Porth, Directeur Exécutif de la Fabrication chez Opel.

Carl-Peter Forster est convaincu que ce troisième membre de la famille Vectra jouera un rôle stratégique important: “Le Signum est un bel exemple de l'esprit d'innovation qui caractérisera les futures voitures et monospaces Opel. Un esprit que l'on retrouvera dans le dynamisme des lignes et dans de nouvelles architectures modulaires pour exploiter l'espace intérieur. A l'avenir, nos modèles seront basés, comme ceux-ci, à 40% sur de nouveaux concepts automobiles s'affranchissant des frontières entre segments traditionnels, ou tout à fait nouveaux.“

• Le système “FlexSpace” innove en matière d'architecture d'habitacle

 Opel Meriva: une nouvelle façon de penser l’automobile

 ·         Novateur et polyvalent: la recette à succès du Zafira, mais en plus compact

·         Spacieux et confortable: l'intérieur d'une grande dans une 5 places

·         Système audio bien conçu: des commandes pour les passagers arrière

·         Economique: des coûts d'utilisation réduits qui n'alourdissent pas le budget

 Une modularité intéressante, un habitacle géant, une ligne actuelle, le tout dans des dimensions mesurées: voici les éléments qui ont guidé Opel pour donner naissance au nouveau Meriva. Ce monospace cinq places se range dans une catégorie plus compacte que celle du Zafira, mais il ne devrait avoir aucune difficulté à obtenir autant de succès. Le système novateur “FlexSpace” du Meriva offre la possibilité de faire varier la position des sièges arrière et du volume du coffre de manière à s'adapter à tous les besoins particuliers. Et ceci sans avoir à démonter un seul siège. L'Opel Meriva entrera en fabrication à partir de janvier 2003 dans l’usine de Saragosse en Espagne. Dans quelques semaines, il fera ses premiers pas en public au Mondial de l'Automobile. Sa commercialisation interviendra au printemps prochain.

“Le nouveau Meriva apporte la preuve des qualités créatives des designers et des ingénieurs d’Opel. Son espace intérieur est sans équivalent dans cette catégorie. Conjugué à une modularité exceptionnelle, il donne au Meriva des qualités inédites”, affirme Carl-Peter Forster, Président-Directeur Général d'Opel. Il souligne aussi l'importance capitale de ce nouveau petit monospace. “Le Meriva ne se range pas dans un segment de marché connu. Il est en cela parfaitement conforme avec notre nouvelle politique de produits. Nous pensons que le marché pour des monospaces tels que le Meriva atteindra 500.000 unités en Europe en 2005”.

Le Meriva arrivera sur le marché en proposant au choix trois moteurs essence et deux diesel allant de 1,6 litre à 1,8 litre, dont les puissances s'échelonnent entre 55 kW (75 ch) et 92 kW (125 ch). Mais sans aucun doute, l'élément le plus remarquable du Meriva sera son système d'assise arrière totalement nouveau. En configuration normale cinq places, cette traction-avant offre trois sièges à l'arrière. Mais pour plus de confort, elle peut également proposer deux sièges arrière individuels repoussés plus au fond de la voiture. Le Meriva devient alors une quatre places exceptionnellement spacieuse, qui propose une largeur aux épaules et un espace aux jambes comparables aux cotes que pourrait offrir une voiture de la catégorie moyenne. Et si, par contre, on désire plus de volume de coffre, il est possible de repousser vers l'avant soit l'un, soit les deux sièges côté extérieur. Ils peuvent aussi être abaissés totalement sur la plancher, tandis que le siège central est lui aussi replié. Même si les passagers du Meriva prennent leurs aises pour voyager, il reste encore assez de volume de coffre. Avec les cinq sièges en place, le volume du coffre du Meriva est de 490 litres, soit nettement plus que sur une voiture conventionnelle dans cette catégorie. Si l'on décide de le transformer en deux places, opération très simple, on bénéficie alors d'un coffre de plus de 1.300 litres et d'une longueur de presque 1,70 m.

L'idée géniale de cet habitacle à configuration multiple est de pouvoir s'adapter à une grande variété de besoins. Il ne faut pas oublier que les petites voitures n'ont souvent que deux personnes à bord, et parfois même que le conducteur. Elles ont rarement à transporter plus de quatre passagers. Le cœur de cette modularité exceptionnelle réside dans la longueur de l'empattement du Meriva: il atteint 2.630 mm, soit presque l'équivalent du Zafira (2.694 mm), pourtant plus grand. La différence de longueur entre les deux voitures est plus significative: le nouveau modèle mesure 4.042 mm de long, ce qui représente précisément 275 mm de moins que son “grand frère”. Pour ce qui est de la largeur (1.694 mm), la différence avec l'aîné du Meriva n’est que de 48 mm, et de 56 mm en hauteur (1.624 mm).

Une architecture sans compromis

“Le Meriva est de conception entièrement nouvelle. Le développement s’est fait en partant d’une feuille de papier blanc. C’était la seule façon d’arriver à une modularité aussi exceptionnelle. La résultat apporte une fois de plus la preuve du rôle majeur que tiennent nos ingénieurs en matière d’aménagement de l’espace intérieur par rapport à la concurrence”, commente Hans H. Demant, Directeur Exécutif de l’Engineering Opel.

Le point de départ pour une exploitation maximum de l'espace disponible est la cloison qui sépare le compartiment moteur de l'habitacle. “La cloison moteur est la pièce en tôle emboutie la plus chère de toute la structure de la voiture. Et la plus importante aussi, car toutes les décisions d'aménagement découlent de cet élément de base”, explique Frank Leopold, Chef de groupe des Concepts Véhicules. “Sur tous nos modèles, nous essayons d'implanter le plus en avant possible la cloison pare-feu, de telle façon que nous puissions gagner de précieux centimètres en longueur habitable”, ajoute-t-il. Les “cotes confort” vont donner une seconde référence. “Nous mesurons certaines distances depuis le volant, les pédales, la planche de bord et les contre-portes, ainsi que les angles qu'ils forment. Nous considérons que ces cotes sont typiques d'Opel, et nous essayons de les maintenir sur toute notre gamme”, fait-il remarquer. Dans des monospaces comme le Meriva, qui a un pavillon plus haut qu'une berline classique, l'axe des hanches de l'occupant du siège, qui détermine la position assise, est plus relevé et le dossier est positionné sur un angle légèrement plus fermé. En fait, le facteur essentiel est l'angle avec lequel les passagers peuvent voir au dessus du capot. Quelle que soit la stature du conducteur, il est absolument indispensable qu'il ou elle puisse voir la route devant la voiture et les feux rouges sur les portiques au-dessus des intersections. Et ceci quelle que soit sa taille. Frank Leopold résume: “Pour être sûr de faire face à ces deux exigences, le pare-brise doit remonter plus dans le pavillon, et la planche de bord doit être parfaitement disposée”.

La force d'une ligne signée Opel

Les “architectes véhicule” intègrent ces exigences, et les dimensions d'un minispace comme le Meriva – très mesurées – sont alors finalisées. Puis les stylistes doivent proposer une forme de base dynamique reflétant en même temps le style évolué caractéristique d'Opel. “La forme extérieure est déterminée par des arêtes vives, reliées entre elles par des surfaces bombées: un léger pli de tôle sur le côté donne de la vigueur à la carrosserie, et guide l'œil depuis le projecteur jusqu'à l'arrière. C'est notre propre dessin avec quatre vitres latérales qui a été choisi”, explique Martin Smith, chef du Design d'Opel. Les reflets générés sur les flancs accentuent l'épaulement de la caisse. Ils contribuent, tout comme le dessin des passages de roue bien marqué, à donner de la stature au Meriva.

C'est également le secret de la forte personnalité du nouveau modèle. “Quand vous voyez un Meriva dans le rétroviseur, vous savez immédiatement que c'est une Opel. Vous identifiez la forme trapézoïdale du capot moteur avec sa nervure centrale, l'aspect technologique des projecteurs et le jonc chromé élégant portant le logo à l'éclair”, assure Friedhelm Engler, Chef Designer du Meriva. Vu de l'arrière, le Meriva fait également forte impression. Les feux arrière disposés en hauteur sont intégrés dans les montants arrière. Le dessin du hayon est très sobre. C'est un grand panneau tôlé s'insérant bien dans le bouclier, souligné par une partie basse en saillie. Le cuvelage de la plaque minéralogique est positionné sous le bouclier.

Bien que ses dimensions soient très réduites, le Meriva dispense une impression immédiate d'espace. Elle est due à de courts porte-à-faux, aux montants de toits fins et cintrés et à la courbe douce du pavillon à partir du montant central. Les parties vitrées à l'avant participent à l'impression de clarté, et donnent aux passagers avant une sensation de luminosité et d'espace.

 n retrouve à l'intérieur le style évident, dynamique et la combinaison de sobriété et de haute technicité. Les designers d'Opel ont beaucoup travaillé pour trouver les matières les plus adaptées et ont soigné tous les détails. “Pour ce qui est de la qualité de l'intérieur et de l'aspect visuel, le Meriva parvient à atteindre les normes de qualité de haut niveau qui ont été tout d'abord l'apanage de la nouvelle Vectra. Nous sommes très fiers d'y être parvenus sur un monospace compact”, assure Martin Smith.

 La planche de bord, légèrement cintrée pour donner un effet de vague, reçoit une finition gris foncé, dans une nuance apaisante. Son dessin est clair et sobre. Quatre compteurs traités dans un style sportif trouvent refuge sous une casquette: jauge à carburant, compte-tours, vitesse et température d'eau. L'écran “Triple Fonction” est situé au centre de la planche de bord. Une barrette doucement arrondie assure la séparation entre la partie inférieure et la partie supérieure de la planche de bord, et un jonc chromé sur les côtés marque nettement une division horizontale. “Le Zafira nous a déjà prouvé qu'un véhicule très fonctionnel pouvait être malgré tout séduisant et dynamique. A mon sens, le Meriva y parvient encore mieux”, ajoute Martin Smith.

Le système “FlexSpace”: polyvalence maximum sans ôter les sièges

 Le secret de la modularité inhabituelle du Meriva est le concept d'architecture intérieure “FlexSpace”. Les ingénieurs Opel ont séparé le système d'assise arrière – pour lequel le constructeur a déposé plusieurs brevets – en trois unités indépendantes: deux sièges spacieux, et un siège central plus étroit. Dans la configuration de base, trois personnes peuvent s'asseoir à l'aise. L'espace aux jambes, mesuré de manière classique, est de 993 mm, soit seulement 6 mm de moins que sur le Zafira. La garde au sol à l'arrière est de 989 mm, soit 27 mm de plus que le modèle plus grand.

 L'une des innovations majeures du système “FlexSpace” est la conception astucieuse du siège central, doté d’une ceinture automatique trois points et d’un appuie-tête totalement repliable. Le dossier du siège est 15 centimètres plus étroit que l'assise. Lorsque le siège central n'est pas utilisé, son dossier peut se replier et venir se placer à la même hauteur que les coussins des deux sièges extérieurs grâce à une cinématique élaborée à quatre articulations. Ensuite, les deux sièges extérieurs peuvent coulisser de 75 mm vers l'intérieur de la voiture sur des rails transversaux. Dernier mouvement: ils reculent de 70 mm vers l'arrière si besoin est, car leur position leur permet désormais de passer entre les passages de roues. Il suffit pour finir d'abaisser les dossiers et de les faire passer de l'angle normal de 23° à 29°. Cette disposition offre plus de confort aux passagers arrière, qui disposent alors d'un espace aux jambes digne d'une berline moyenne de taille bien plus grande.

 Mais ce n'est pas tout: le système d'assise du nouveau Meriva se révèle encore plus polyvalent. Pour agrandir le coffre quand les quatre places sont utilisées, chacun des deux sièges du côté extérieur peut s’avancer de 130 millimètres. Au total, la course longitudinale des sièges arrière est de 200 millimètres. Quand les dossiers sont relevés pour atteindre un angle de 17 degrés (6° plus fermé que la position normale), le volume du coffre dépasse 530 litres. Avec les trois sièges repliés et bloqués en position basse, le plancher plat offre une longueur de quasiment 1,70 mètres. Et pour finir, avec le dossier du siège passager avant en position repliée, il est possible de transporter des objets aussi encombrants qu’une planche de surf. Voici le récapitulatif des volumes de coffres disponibles selon les différentes dispositions adoptées:

* Chiffres provisoires, selon la méthode de calcul VDA. Les volumes comprennent les compartiments de rangement sous le plancher et les casiers droit et gauche du coffre

Tout en ordre: la multiplicité des rangements simplifie la vie

 Le Meriva ne se contente pas d'offrir beaucoup de place pour partir en vacances ou faire des courses. Il dispose aussi d'une multitude de rangements pratiques pour les petites choses du quotidien. Il offre une vaste boîte à gants, mais aussi deux porte-gobelets dans la console centrale et un casier pour les pièces de monnaie. Il est possible de remplacer le cendrier du tableau de bord par un petit rangement permettant de loger cassettes, CD ou mobile. Le pare-soleil du passager est équipé d'une poche pour ranger des objets peu épais et d'un miroir de courtoisie.

Les portes avant sont équipées de bacs avec porte-gobelets, et des logements ont été aménagés entre les sièges avant et les portes pour ranger lampe torche ou parapluie. En option, il est possible d'obtenir des housses à habits qui s'accrochent aux dossiers des sièges avant, ainsi qu'un filet qui s'arrime sur le flanc de la console, au niveau des pieds. Opel propose aussi en option, pour les passagers arrière cette fois, des tablettes aviation sur le dossier des sièges avant, avec porte-gobelets intégrés, ainsi que des poches aumônières pour ranger les journaux. Il est également possible d'obtenir des poches dans les portes arrière, ainsi que des compartiments de rangement à la place des cendriers arrière.

Confort au second rang: rangements bien conçus et commandes radio séparées

 Le “Travel Assistant” est un équipement optionnel très intéressant. Cet accoudoir multifonction peut se fixer sur le dossier replié du siège central arrière. Il comprend un plateau qui peut avancer ou reculer sur 70 mm, deux porte gobelets dépliables et un compartiment de rangement de plus de 5 litres. Si l'on a besoin du siège arrière, l'ensemble est tout simplement basculé vers l'arrière avec le dossier. Dans le coffre, on trouve des crochets au dos des deux sièges individuels et six anneaux pour arrimer un filet de retenue. Deux compartiments dans les flancs équipés de filets peuvent encore s'utiliser pour ranger. Sous le plancher du coffre, on trouve encore un espace de rangement de 56 litres séparé en trois compartiments, dans lequel un attaché-case peut facilement trouver place à l'abri des regards. C'est là également que peut se ranger le triangle de pré signalisation et la trousse de premiers secours.

 Le Meriva offre aux passagers arrière une aisance exceptionnelle, une multiplicité de rangements, mais ce n'est pas tout: il leur permet aussi d'écouter leur propre programme de musique grâce au “ Système Audio Arrière ”. La preuve qu'au second rang, on est vraiment en première classe sur le Meriva. Le système de commandes arrière séparées peut s'obtenir avec la radio-CD CDR 2005. il comprend deux écouteurs et un module prenant place dans la console centrale, doté des commandes pour le choix des stations et le volume, ainsi que deux prises casques. L'ensemble permet aux passagers arrière d'écouter un CD pendant que les passagers avant écoutent la radio, ou vice versa.

 Cette liberté de choix peut être également mise à profit pour installer en option le système DVD “AutoVision” du Zafira. Les passagers arrière peuvent ainsi voir des films. La transmission du son se fait par l'intermédiaire de casques infrarouges, doublée par des prises casques pour deux casques à fil supplémentaires. De la sorte, les passagers avant ne sont pas dérangés ou distraits. Il est possible d'y brancher des consoles de jeu, ou des caméscopes et des mini-DV pour voir par exemple ce que l'on vient juste d'enregistrer. La console vidéo peu encombrante est logée dans le pavillon au niveau des dossiers de siège arrière. D'une pression, l'écran 7 pouces (environ 17 cm) se déploie vers le bas.

 Opel propose aussi une gamme complète de système d'info-récréation pour le Meriva. Le client peut choisir parmi des appareils de haute qualité conçus en format double DIN pour la grande baie de console; il est ainsi possible d'avoir navigation, téléphone et système d'assistance télématique Opel OnStar (disponible en Allemagne uniquement). Pour une parfaite reproduction sonore, il est possible d'obtenir en option un système de huit haut-parleurs; le volant à commandes à distance permet de piloter les équipements audio, et l'écran “Triple Fonction” centré en haut de la planche de bord peut être vu de tous les occupants.

La gamme: des finitions individualisées et un équipement complet

  La polyvalence de ce nouveau minispace est évidente au sein de toute la gamme. De multiples packs d'équipements sont proposés pour compléter une voiture déjà bien dotée dès l'entrée de gamme. Selon leurs besoins, les clients peuvent choisir des packs plus orientés vers la fonctionnalité ou le luxe. Un pack “Visuel” est également proposé, pour des clients qui veulent insister sur le look de leur Meriva. A l'intérieur du véhicule, les types de finitions se distinguent par les tissus et les motifs. La liste des équipements du nouvel Opel Meriva est longue, mais il reste encore quelques options intéressantes comme par exemple les projecteurs à lampes xénon, le toit ouvrant électrique en verre, la climatisation manuelle ou automatique, l'intérieur cuir ou les jantes alliage. Pour les amateurs de plein air, Opel offre également deux toits ouvrants électriques: le premier est coulissant et entrebâillant, le second entrebâillant. Enfin les concessionnaires Opel peuvent proposer une gamme complète d'accessoires.

 Motorisations: du couple et de la discrétion

 Le Meriva sera lancé avec des moteurs puissants, trois blocs essence et un diesel. Dans quelques mois, à l'automne 2003, un nouveau diesel à injection directe common rail 1,7 litre fera son apparition. Comme tous les moteurs essence, ce moteur 1.7 CDTI sera conforme aux normes de rejet Euro 4 qui ne deviendront obligatoires pour les voitures neuves qu'en 2005.

 Voici un résumé des moteurs et des boîtes proposés sur le Meriva:

Tous les chiffres donnés ici sont provisoires. Easytronic = boîte manuelle robotisée (cinq rapports)

* A partir de l'automne 2003

Le travail sur ces motorisations a consisté à favoriser les valeurs de couple, mais aussi à isoler efficacement le train moteur de la caisse. Le Meriva est donc doté d'un berceau avant en acier hydroformé, sur lequel viennent s'ancrer les triangles de suspension, la direction, le refroidissement moteur et les biellettes de réaction pour les supports moteur, positionnés eux-mêmes sur l'axe de couple neutre. La charge fixe (le poids du moteur) est transmise aux supports positionnés à droite et à gauche de l'axe de pivotement du moteur monté transversalement. Les forces longitudinales qui se font jour quand le véhicule est en marche (mouvement de balancier) sont absorbées par deux barres de réaction supplémentaires. Ce type de suspension sur l'axe de couple neutre – dénommé en anglais NTA (Neutral Torque Axis) – supprime à la source les vibrations désagréables, surtout au ralenti, et apporte  une douceur de fonctionnement appréciable.

La boîte manuelle robotisée Easytronic est également remarquable. Avec cette boîte, il n'y a pas de pédale d'embrayage et le débrayage se fait à l'aide d'actionneurs électriques pilotés électroniquement. Celui qui aime conduire a le choix de changer les vitesses manuellement, ou de se reposer et de confier cette tâche au boîtier de gestion électronique. La boîte Easytronic sera proposée dès l'automne avec les moteurs essence 1.6 ECOTEC, et 1.8 ECOTEC.

 Comportement dynamique: recettes éprouvées et quatre disques en série

Le châssis du Meriva reprend des éléments qui ont fait leurs preuves sur d'autres modèles Opel; ils ont été modifiés et encore améliorés pour être montés sur le nouveau venu. L'avant utilise une épure MacPherson déjà rencontrée sur l'Opel Corsa, une triangulation avec tirants latéraux et barre stabilisatrice. L'essieu de torsion extrêmement compact monté à l'arrière est issu de l'Astra break et du Zafira, mais se voit ici remanié pour sa nouvelle tâche. Pour son utilisation sur le Meriva, la direction électrique de la Corsa (EPS) a également été modifiée et intègre des pièces de la Vectra.

Une grande attention a également été apportée au système de freinage. Le Meriva dispose en série de freins à disques aux quatre roues, et l'ABS est évidemment présent. Il comprend aussi sur toutes les versions une aide au freinage d'urgence Braking Assistant, qui réduit le temps de réaction au minimum. Les versions du Meriva animées par le moteur essence 1,8 litre ECOTEC ou le diesel ECOTEC le plus puissant sont également dotées en série de l'antipatinage TC Plus; il agit si nécessaire sur la gestion moteur et les freins pour conserver l'adhérence des pneus; toutes les versions essence peuvent aussi recevoir le contrôle de trajectoire électronique ESP. Des pneus de 185/60 R15 sont montés sur toutes les versions à l'exclusion du modèle d’entrée de gamme, équipé lui de pneus 175/70 R14.

 Un concept de sécurité pour assurer la protection

 La sécurité active a été évidemment une des grandes priorités du développement du Meriva. Mais une attention particulière a été accordée à la protection des occupants en cas d'accident. La structure de déformation avant n'est qu'un exemple de ce souci: elle absorbe l'énergie du choc au travers de trois chemins différents. Le chemin supérieur intègre des renforts dans les passages de roue, dans les montants de pare-brise et dans les portes. La voie privilégiée d'absorption de l'énergie se fait par les longerons avant, par une traverse aluminium disposée dans le bouclier avant et par les “absorbeurs d'impact” spécifiques qui relient ces deux éléments. La voie inférieure d'absorption de l'impact utilise le berceau hydroformé, le tunnel central à structure renforcée et les traverses transversales supportant les sièges.

 Dans la robuste cellule de sécurité du Meriva, les passagers sont protégés par une série d'équipements fournis en série:

 ·         Deux airbags grand volume

·         Deux airbags latéraux

·         Cinq appuis-tête réglables en hauteur

·         Cinq ceintures trois points

·         Prétendeurs de ceintures à limiteurs d'effort à l'avant

·         Deux fixations pour sièges enfant Isofix sur les sièges arrière côté extérieur

·         Système de désengagement du pédalier breveté Opel Pedal Release System

Des airbags rideaux de grand volume sont également disponibles en option pour les places avant, compatibles avec les appuis-tête actifs. Les airbags rideau procurent une protection encore plus grande aux occupants des sièges côté vitre en cas de collision latérale. Ces coussins gonflables se déploient comme un rideau sur toute la surface interne et amortissent l'impact sur la tête des passagers avec la structure de l'habitacle.

Une monture de siège enfant Isofix est disponible pour la première fois pour le siège du passager avant. Le détecteur d'occupation du siège désactive l'airbag frontal et l'airbag latéral du côté passager si un porte-bébé ou un siège équipé du transpondeur correspondant est installé.

Si la sécurité en cas d'accident est un aspect important, l'économie d'utilisation est aussi à prendre en considération. Un faible coût des réparations a des répercussions sur le classement auprès des assurances. Les ingénieurs d'Opel ont pris de multiples mesures pour parvenir à ce but important. Les “absorbeurs d'impact”, par exemple, évitent d'endommager les éléments coûteux de la structure en cas de petit choc. Le masque avant réalisé en trois parties et boulonné, les projecteurs fixés par une méthode spéciale, les feux arrière disposés en hauteur en dehors des zones d'impact, tout cela contribue à minimiser le coût des réparations.

Attentif au budget: bon rapport qualité-prix après l'achat aussi

A côté des mesures bienvenues prises pour abaisser les coûts de réparation, l'étude du Meriva a également intégré les coûts de l'entretien courant. Un indicateur de révision affiche au tableau de bord le moment de la prochaine visite au garage. Il tient compte de l'utilisation à laquelle a été soumise la voiture. Les périodes normales entre chaque révision sont espacées, soit un maximum de deux ans ou 30.000 kilomètres pour les versions à essence. Le nouveau 1.7 CDTI ECOTEC sera capable de fonctionner deux ans, ou 50.000 kilomètres, avant de passer à l'entretien. De nombreux organes sont sans entretien du tout, ou ne nécessitent qu'une rare révision, ce qui garantit au propriétaire de cette Opel des factures légères. Pour protéger la valeur à long terme du Meriva, il est doté d'une carrosserie complètement galvanisée qui le protège efficacement contre la corrosion. Opel est ainsi capable de le garantir 12 ans contre la pénétration de la rouille.

Le concept du Meriva a été développé en commun par le Centre International de Développement Technique Opel (ITDC) de Rüsselsheim et par le Centre de Développement GM do Brasil à Sao Paulo. Le Chevrolet Meriva qui sera vendu sur le marché sud-américain sera produit dans l'usine brésilienne de Sao Jose dos Campos. L’Opel Meriva sera construit, lui, en Espagne dans l’usine de Saragosse, et sera spécifiquement conçu pour répondre aux exigences du marché européen. Les deux modèles diffèrent par exemple sur le plan des motorisations, du nombre de places et d'aménagements comme les finitions intérieures et les équipements. De l'extérieur, ils montrent également certaines différences.

• Opel au Salon International du Véhicule Utilitaire de Hanovre

 Le plein de solutions pour clientèle VP et VU

 ·        Une gamme complète d'utilitaires jusqu'à 3,5 tonnes: Movano, Vivaro et Combo

·        Minibus de luxe: entrée en production du Vivaro “Business” à l'équipement fastueux

·        Prochainement en production: le prototype Vivaro “Life” avec intérieur modulable

·        Loisirs: la version “Tour” du Combo arrive pour le mois de septembre

·        Première mondiale: l'Astra 1.6 break GNV avec mono-carburation au gaz naturel

 Opel présente au 59^ème Salon International du Véhicules Utilitaire de Hanovre, qui se tient du 12 au 19 septembre 2002, une des flottes d'utilitaires légers les plus récentes et les plus innovantes qui soient. Les gammes Movano, Vivaro et Combo d'Opel permettent toutes de répondre à un éventail très large de besoins spécifiques, et s'adressent autant à une clientèle VP qu'à une clientèle VU. Tous les nouveaux utilitaires Opel se distinguent par leur exceptionnelle fonctionnalité, la multiplicité des versions offertes, de faibles coûts d'utilisation et des motorisations très modernes.

 Opel a choisi d'illustrer au Salon de Hanovre les trois univers qui font sa gamme. Le constructeur présentera la polyvalence de sa gamme actuelle au sein du “Monde des solutions de transport individuelles”. Dans cet univers, les visiteurs pourront apprécier les différentes nouveautés de la gamme utilitaire et découvrir les nombreuses options offertes à la clientèle VU. C'est dans cette section que le public remarquera le Vivaro “Business”, un minibus de luxe doté d'un intérieur de grande classe habillé de sièges en cuir, d'appareils électroniques sophistiqués et d'un lecteur DVD optionnel. Dès octobre, le Vivaro “Business” sera produit en série limitée chez CRD (Car Research Development), une société située à Bottrop en Allemagne. Il sera l'objet d'une fabrication particulièrement attentive, et il sera possible de répondre à de nombreuses exigences: harmonie d'habitacle spécifique, montage d'équipements sur demande ou encore d'ensemble multimédia et de communication.

Le  “Monde des véhicules de Loisirs” sera destiné principalement aux gens actifs. Ce type de clientèle, en raison de son style de vie, exige beaucoup d'espace. Mais elle est également très attachée au prix, qui doit savoir rester raisonnable, et à la polyvalence, indispensable. Des qualités que l'on retrouve particulièrement bien mises en valeur dans le nouveau Combo Tour, destiné à la famille et aux loisirs. Ce nouveau cinq places se distingue de la version Combi par un équipement plus riche et une allure plus soignée. Le second univers permettra aussi de découvrir l'étude de style Vivaro “Life”, développée en coopération avec Westfalia. Elle va entrer prochainement en production. Ce prototype est la préfiguration d'un fourgon spacieux, multifonction, basé sur le Vivaro et dont la production en série doit commencer au mois de mai  2003. Le Vivaro “Life”, grâce à un système de coulissement composé de quatre rails, permet une modularité intérieure exceptionnelle. L'agencement intérieur peut ainsi prendre des formes très multiples, car il est possible de compartimenter l'habitacle comme on l'entend. Le Vivaro “Life” s'équipe de deux sièges avant individuels, d'un fauteuil pivotant prenant place derrière le siège conducteur, d'une banquette arrière trois places coulissante et repliable ainsi que d'une table pliante sur un des côtés.

Dans le “Monde des véhicules au Gaz naturel” Opel montrera son savoir faire en matière de systèmes de propulsion alternatifs, en exposant en première mondiale l'Astra break 1.6 GNV dotée du système Monovalent^plus. Ce break très économique et très respectueux de l'environnement reçoit la motorisation du Zafira 1.6 GNV lancé au début de l'année. Ce moteur a été optimisé pour fonctionner au gaz naturel. Une réserve de 14 litres d'essence permet de pouvoir continuer à rouler quelles que soient les circonstances. Elle sert également à augmenter l'autonomie générale du véhicule, qui passe ainsi de 370 kilomètres (gaz naturel) à 520 kilomètres. L'Astra break 1.6 GNV sera mise en vente chez les concessionnaires Opel à partir du printemps 2003.